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第280章 盐政迷局（第3页）

“你累了。”

玉娘看着他眼下的青黑，“这几个月，你每天只睡两个时辰。铁打的人也撑不住。”

“不能歇啊。”

沈墨轩苦笑，“太仓银库刚建起来，盐政改革才开个头，税制改革阻力重重。现在戚帅一走，军制改革也得提上日程。千头万绪，哪一件都不能松。”

玉娘在他对面坐下：“有件事，我不知道该不该说。”

“你说。”

“李德全前天来找我，”

玉娘压低声音，“说宫里有人对你不满。说你权力太大，管的太多。连皇帝身边的大太监，都收了某些人的好处，在皇上面前说你坏话。”

沈墨轩并不意外：“是张诚的旧党，还是江南的士绅，或者是被动了奶酪的勋贵？”

“都有。”

玉娘说，“李德全说，这些人暂时不敢明着来，但在暗中串联，准备找机会弹劾你。罪名都想好了——‘专权跋扈，结党营私’。”

“老调重弹。”

沈墨轩喝了口汤，“从我当官第一天起，这个帽子就扣上了。扣了十年，也没见把我扣倒。”

“这次不一样。”

玉娘神色凝重，“李德全说，他们准备从盐政改革下手。说你任用的盐运使贪污，说你制定的盐法扰民，说你要把所有盐商逼死。”

沈墨轩放下碗：“盐政改革动了太多人的钱袋子。江南盐商，朝中官员，宫里太监，多少人靠着盐税发财。我要断了他们的财路，他们当然要反扑。”

“那你打算怎么办？”

“怎么办？”

沈墨轩眼神坚定，“继续办。盐税一年流失二三百万两，这些钱进了谁的腰包？不是盐商，就是贪官。我要把这些钱收回来，充入太仓，用于边防，用于民生。”

他站起身，走到窗前：“玉娘，你知道戚帅临终前最遗憾什么吗？是军饷不足。边军欠饷半年，士兵饿着肚子守边关。而那些贪官污吏，一顿饭就吃掉一个士兵一年的饷银。这样的朝廷，这样的军队，怎么守土卫国？”

窗外，北风更急了。

“可是，”

玉娘担忧地说，“你这样会得罪所有人。”

“不得罪人，还叫什么改革？”

沈墨轩转身，“张居正当年得罪的人少吗？可他做了该做的事。我现在做的，就是把他没做完的事做完。哪怕最后和他一样下场，我也认了。”

玉娘走到他身边，握住他的手：“我陪你。”

三日后，戚继光灵柩抵京。

皇帝下旨，以大将军礼治丧。沈墨轩亲自去灵堂吊唁。

灵堂设在城西的护国寺，白幡飘飘，哀乐低回。来吊唁的人不少，但真正伤心的不多。大多是走个过场，做给活人看的。

沈墨轩在灵前上了三炷香，看着戚继光的牌位，深深三鞠躬。

“戚帅，你未竟的事业，我沈墨轩接着做。”

他在心里默念，“军制要改，边防要固，辽东之患要除。你在天有灵，看着吧。”

正要离开，旁边传来阴阳怪气的声音：

“沈尚书真是重情重义啊，对一个罢官的武将如此礼遇。”

沈墨轩转头，说话的是兵部侍郎武清侯。这位侯爷是勋贵之后，靠着祖荫在兵部混日子，最看不得文官和武将走得太近。

“武清侯此言差矣。”

沈墨轩平静地说，“戚少保是国家功臣，生前镇守蓟门，保京师平安。死后受朝廷礼遇，理所应当。”

“功臣？”

武清侯冷笑，“一个被弹劾去职的武将，算什么功臣？沈尚书这么抬举他，莫非是想拉拢武将，图谋不轨？”

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这话说得极重。灵堂里其他人都看了过来。