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第279章 朝堂暗箭（第2页）

沈墨轩说，“但我做事，只问对错，不问利害。该做的，得罪人也要做。不该做的，给再大好处也不做。”

说完，他转身就走，留下周某某等人脸色难看。

回到户部，沈墨轩继续工作。有了皇帝的支持，清亏工作进展顺利。一个月内，又追回了一百万两银子。

国库渐渐充实，沈墨轩开始推行第二步改革：税制改革。

他起草了《税制改革方案》，主要内容是：简化税种，将原来的几十种税合并为田赋、商税、盐税、关税四种；降低税率，田赋从三十税一降到四十税一，商税从十税一降到十五税一；扩大税基，原来免税的宗室、勋贵土地，也要纳税。

这个方案一公布，朝堂炸了锅。

宗室、勋贵首先反对。他们世代免税，现在突然要交税，哪里肯干？

“沈墨轩，你这是要掘我们祖坟啊！”

一个老王爷在朝会上指着沈墨轩骂，“我们祖上跟着太祖打天下，用血汗换来的免税特权，你说废就废？你算什么东西！”

沈墨轩不卑不亢：“王爷，免税特权是太祖所赐，臣不敢废。但臣查过，太祖赐的是‘免徭役’，不是‘免税赋’。而且，太祖当时说了，‘后世子孙，当与百姓同甘共苦’。现在百姓赋税沉重，宗室勋贵却一分不交，这符合太祖的初衷吗？”

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老王爷被问得哑口无言。

勋贵们又找其他理由：“我们世代守边，保家卫国，免税是朝廷给我们的补偿。现在边关未靖，就要我们交税，岂不是寒了将士们的心？”

沈墨轩反驳：“守边卫国，是军人的职责，也是荣耀。朝廷已经给了军饷、赏赐，再免税赋，就是重复奖励。而且，真正守边的将士，都是普通士兵，他们能免税吗？不能。那为什么他们的将官、他们的主子就能免？”

勋贵们也说不出话来。

但反对的声音并没有停止。宗室、勋贵联合起来，在朝中、在民间制造舆论，说沈墨轩“破坏祖制”

“祸乱朝纲”

。

甚至有人散布谣言，说沈墨轩是“奸臣”

，想通过改革敛财，中饱私囊。

这些谣言传得有鼻子有眼，连一些不明真相的百姓都信了。

沈墨轩压力巨大，但他没有退缩。他相信，只要改革惠及百姓，谣言就不攻自破。

他继续推进税制改革，先从最容易的商税开始。

简化商税，降低税率，规范征收。商人负担减轻了，积极性提高了，商业更加繁荣。商税收入不但没减少，反而增加了。

这是一个好的开始。

但宗室、勋贵的税，还是收不上来。他们倚仗特权，拒不缴纳。地方官府也不敢强收，怕得罪人。

沈墨轩决定杀鸡儆猴。

他选了一个典型：庆王爷。庆王爷是皇帝的叔叔，封地在河南，有田产十万亩，但从来不交税。地方官府多次催缴，他都置之不理。

沈墨轩上奏皇帝，请求严惩庆王爷。

皇帝很为难：“庆王是朕的叔叔，年纪大了，能不能网开一面？”

沈墨轩坚持：“皇上，庆王爷不交税，其他宗室都在看。如果放过他，税制改革就进行不下去了。请皇上以大局为重。”

皇帝沉默良久，最终点头：“好吧，依你。”

圣旨下达：庆王爷抗税不交，削去王爵，降为郡王，罚银十万两。其田产，按律纳税。

这个消息，像一颗炸弹，在宗室勋贵中炸开了。

连庆王爷都被惩处了，其他人还敢抗税吗？

不敢了。

宗室、勋贵们纷纷开始交税。虽然不情愿，但总比被削爵强。

税制改革，终于迈出了关键一步。

但沈墨轩知道，这还不够。田赋、盐税、关税的改革，还没有开始。这些才是大头，也是难点。

特别是盐税。盐税是大明最重要的税收之一，但盐政腐败，盐税流失严重。盐商勾结官员，走私贩私，偷税漏税，已经到了触目惊心的地步。

沈墨轩决定，下一步就改革盐政。

但他没想到，盐政的水，比想象的还要深。

这天，他正在研究盐税的资料，赵虎匆匆进来。

“大人，盐运使司的人求见。”

“盐运使司？谁？”