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第273章 水利工程（第3页）

“抚院，您这是……”

周明看到巡抚大人亲自种地，有点不敢相信。

“试验新作物。”

沈墨轩直起身，“这些都是耐旱高产的作物，如果能在陕西推广，百姓就不怕旱灾了。”

周明看了看地里的苗：“这些作物，下官都没见过。”

“红薯和土豆是从南洋传来的，产量极高，一亩能产两三千斤。而且耐旱，对土壤要求低，很适合陕西种植。”

沈墨轩说，“高粱和谷子是本地的，但品种改良过，产量也比普通的高。”

周明眼睛一亮：“要是真能推广，那可是大功德啊！”

“所以得先试验。”

沈墨轩说，“你回去也在县里划块地，试种这些作物。成功了，明年全县推广。”

“是！”

试验田的作物长势不错，尤其是红薯和土豆，藤蔓茂盛，叶片肥厚。沈墨轩看着高兴，仿佛看到了陕西的未来。

但好事总多磨。

这天，赵虎又带来了坏消息。

“大人，朝廷来的二十万石粮食，在潼关被劫了！”

沈墨轩手里的锄头掉在地上：“被劫了？谁干的？”

“还不清楚。”

赵虎说，“押运的官兵死了三十多个，粮食全被抢走。孙志员外郎侥幸逃脱，已经到衙门了。”

沈墨轩立刻回衙门，孙志果然在，身上还带着伤。

“怎么回事？”

沈墨轩急问。

孙志脸色苍白：“回抚院，我们过了潼关，进入华阴地界，突然从山里冲出一伙强盗，约莫有五六百人，把粮车全抢了。官兵抵抗，但对方人多势众，我们寡不敌众……”

“五六百人？”

沈墨轩皱眉，“华阴一带哪有这么多强盗？”

“下官也觉得奇怪。”

孙志说，“那些强盗训练有素，不像普通山贼。而且他们目标明确，直奔粮车，对银钱反而不感兴趣。”

沈墨轩心里一沉。这又是一起有预谋的行动，目的就是阻止他赈灾。

“王指挥使！”

他喊来王勇，“你立刻带兵去华阴，剿灭这伙强盗，把粮食抢回来！”

“是！”

王勇点了一千兵马，连夜出发。

沈墨轩在衙门里等消息，心里焦急。二十万石粮食，关系着几十万百姓的生死。要是抢不回来，后果不堪设想。

三天后，王勇回来了，但只带回来五千石粮食。

“抚院，末将有罪！”

王勇跪在地上，“那伙强盗抢了粮食后，分散撤退，化整为零。我们追上去，只截住一小部分，大部分都运进山里了。山里地形复杂，我们不敢深入，只好先回来。而且，我们在现场发现了边军粮袋的残片，怀疑官兵参与。”

沈墨轩脸色铁青：“损失多少？”

“被抢走十五万石，只抢回五千石。”

王勇低头，“而且我们在山里发现了这个。”

他递上一块腰牌。沈墨轩接过一看，是榆林卫的军牌。

“榆林卫？”

沈墨轩眯起眼睛，“边军？”