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第263章 清丈风波（第2页）

“当然有问题！”

另一个族长上前一步，“我们的田产，是祖祖辈辈传下来的，官府凭什么重新丈量？凭什么重新分配？这是要断我们的根！”

“是啊！”

人群骚动起来，“祖产不能动！”

沈墨轩等他们喊完了，才开口：“谁说清丈就是要重新分配田产？”

族长们一愣。

“清丈田亩，是为了弄清江南到底有多少地，该交多少税。”

沈墨轩提高声音，“这些年，有些人瞒报田亩，偷税漏税；有些人强占民田，据为己有。朝廷的赋税收不上来，边关将士的粮饷发不下去，这就是你们要的结果？”

人群安静了些。

“清丈之后，该是谁的地，还是谁的地。”

沈墨轩继续说，“朝廷不会平白无故收走你们的田产。但该交的税，一分不能少。那些被强占的民田，必须归还。”

一个年轻人在人群中喊道：“说得好听！谁知道你们量完之后，会不会改主意？”

沈墨轩看向他：“你叫什么名字？”

“我叫李二牛！”

年轻人梗着脖子，“我家五亩地，去年被赵老爷强占了，我去告状，官府不理。现在你说要归还，我信吗？”

“你家的地在哪？”

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“城西三里，李家庄。”

沈墨轩转头对吴县知县说：“查。李二牛家的地，如果真是被强占的，明天就还给他。”

知县忙道：“是，是，下官这就查。”

李二牛愣住了，没想到沈墨轩这么干脆。

“还有谁家的地被强占了？”

沈墨轩看向人群，“现在就说，我当场处理。”

人群面面相觑，没人敢说话。

那几个族长脸色变了。他们没想到沈墨轩会来这一手，不按常理出牌。

“沈总督，”

一个族长沉声道，“就算要清丈，也不能这么急吧？总得给我们时间准备。”

“准备什么？”

沈墨轩问，“准备藏匿田产？准备伪造地契？”

族长语塞。

“清丈工作，必须进行。”

沈墨轩斩钉截铁，“但可以给你们一个承诺：只要你们配合，如实申报田产，该免税的免税，该减税的减税，朝廷不会为难你们。但如果有人阻挠，甚至煽动闹事……”

他顿了顿，目光如刀：“钱百万的下场，你们都看到了。”

提到钱百万，人群彻底安静了。那个被斩首的江南首富，现在还是人们茶余饭后的谈资。

“现在，”

沈墨轩说，“都散了吧。有什么问题，明天到县衙来说，我亲自处理。”

人群开始松动。几个年轻人看了看族长，见族长没说话，转身走了。有人带头，其他人也跟着散了。

很快，县衙门口只剩下几个族长和沈墨轩一行人。

“几位，”

沈墨轩看着族长们，“还有什么话要说？”

族长们互相看了看，最终一个最年长的开口：“沈抚院，您这是要断我们士绅的活路啊。”

“不是断活路，是给生路。”

沈墨轩说，“江南的士绅，这些年过得太舒服了。偷税漏税，强占民田，欺压百姓。再这样下去，不是朝廷容不下你们，是百姓容不下你们。”

他走近一步，压低声音：“我给你们指条明路：配合新政，该交税的交税，该还地的还地。朝廷不会亏待你们，我可以保证，你们的子弟科举入仕，朝廷会优先考虑。但如果你们继续对抗……”

他没说完，但族长们都懂了。

“我们……商量商量。”

年长的族长叹了口气。

“给你们三天时间。”

沈墨轩说，“三天后，清丈工作继续。谁再阻挠，以抗旨论处。”

族长们走了，背影有些佝偻。