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第263章 清丈风波（第1页）

钱百万被斩首后的第七天，苏州城表面上恢复了平静。商铺照常营业，百姓该干嘛干嘛，好像什么都没发生过。

但沈墨轩知道，这平静只是暂时的。

巡抚衙门里，他正看着赵虎刚送来的密报。密报上说，江南几个大士绅最近频频聚会，地点很隐蔽，有时在私宅，有时在寺庙，有时甚至在画舫上。

“都聊些什么？”

沈墨轩问。

“听不太清。”

赵虎摇头，“他们很谨慎，聚会时周围都有人把守。我们的人只能远远盯着，靠近不了。不过，每次聚会后，那些士绅的脸色都不太好看，像是有什么大事要发生。”

沈墨轩沉吟片刻：“继续盯着。特别是杭州的赵家、扬州的孙家、南京的周家，这几家是江南士绅的领头羊，钱百万倒了，现在该他们跳出来了。”

“明白。”

赵虎退下后，玉娘端着一碗莲子羹进来。

“先吃点东西吧。”

她把碗放在桌上，“你都忙一天了。”

沈墨轩放下密报，揉了揉眉心：“吃不下。总觉得要出事。”

“还能出什么事？”

玉娘在他对面坐下，“钱百万都倒了，那些士绅还敢闹？”

“明着不敢，暗着呢。”

沈墨轩舀了一勺莲子羹，又放下，“钱百万是商人，虽然有钱，但没根基。赵家、孙家、周家不一样，他们是真正的士绅，几代人读书做官，门生故吏遍布江南。要动他们，难。”

玉娘想了想：“那就不动他们，先把新政推行下去。等百姓得了实惠，他们想反对也难。”

“我也是这么想的。”

沈墨轩说，“可他们不会给我这个时间。”

正说着，门外传来急促的脚步声。一个书吏匆匆进来，手里拿着一份文书。

“抚院，不好了！苏州府西边的吴县出事了！”

沈墨轩接过文书，快速浏览。文书是吴县知县送来的，说昨天下午，县里几个大族的族长带着几百号人，把县衙围了，要求官府停止清丈田亩，否则就砸衙门。

“清丈田亩……”

沈墨轩皱眉，“吴县的清丈工作，不是刚开始吗？”

“是刚开始。”

书吏说，“按您的吩咐，先从吴县试点。可刚量了三天，就出事了。”

沈墨轩站起身：“备马，去吴县。”

“现在？”

玉娘急道，“天快黑了，明天再去吧。”

“等不及了。”

沈墨轩说，“今天围县衙，明天就可能砸衙门。这事必须立刻处理。”

玉娘知道劝不住，只好说：“那我跟你一起去。”

“不用，你留在城里。”

沈墨轩穿上外袍，“赵虎！”

赵虎闻声进来：“大人？”

“带二十个锦衣卫，跟我去吴县。”

“是！”

一行人快马加鞭，出城往西。天渐渐黑了，官道上没什么人，只有马蹄声在夜色中回荡。

一个时辰后，到了吴县。

县城不大，此刻却灯火通明。县衙门口黑压压围着一群人，举着火把，喊声震天。

“停止清丈！还我祖产！”

“官府欺人太甚！拼了！”

人群最前面，几个白发苍苍的老者站在那里，正是吴县几个大族的族长。吴县知县带着几个衙役，挡在衙门口，满头大汗地解释着什么，但声音被淹没在喧哗中。

沈墨轩下马，赵虎带人上前开路。

“让开！沈抚院到！”

人群静了一下，纷纷转头看来。火把的光照在沈墨轩脸上，他神色平静，一步步走向县衙。

“沈抚院？”

一个族长眯起眼睛，“您来得正好。我们正想问问，清丈田亩，到底是朝廷的意思，还是您沈抚院的意思？”

沈墨轩在衙门前站定，扫视一圈：“既是朝廷的意思，也是我的意思。怎么，有问题？”