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第261章 江南初印象（第1页）

船在运河上走了二十多天，终于进了苏州地界。新抚院沈墨轩抵达应天巡抚衙门，肩负推行“一条鞭法”

新政之命。江南士绅盘根错节，赋税漏洞频出，朝廷亟待整顿。?

沈墨轩站在船头，看着两岸的景象。时值深秋，稻田金黄，水网密布，舟船往来如织。岸边的集镇商铺林立，人声鼎沸，比北方的城市热闹得多。

玉娘从船舱里出来，站在他身边：“这就是江南？”

“嗯。”

沈墨轩点头，“鱼米之乡，天下财赋大半出于此。”

“可也是天下麻烦大半聚于此。”

玉娘轻声说。

沈墨轩笑了笑，没接话。他知道玉娘说得对。江南富庶，但水也深。这里的士绅盘根错节，商人财大势大，地方官多与地方势力勾结。他这个外来总督，想要在这里推行新政，难如登天。

船在苏州码头靠岸。码头上已经等了一群人，为首的是个五十来岁的官员，穿着绯色官服，正是应天巡抚衙门的人。

“下官应天巡抚衙门左参议周文彬，恭迎沈抚院。”

那官员上前行礼。

沈墨轩下船，扶了他一把：“周参议不必多礼。本官初来乍到，往后还要多倚仗诸位。”

“抚院言重了。”

周文彬笑道，“衙门已经为您准备好了住处，就在巡抚衙门后街。您一路舟车劳顿，先歇息几日，再办理公务不迟。”

沈墨轩摆摆手：“不用歇，直接去衙门。皇上派我来，不是让我游山玩水的。”

周文彬愣了一下，很快恢复笑容：“抚院勤政，下官佩服。那请随我来。”

巡抚衙门在苏州城中心，占地不小，但看起来有些年头了。朱红的大门漆色斑驳，门前的石狮子也有了些磨损。

沈墨轩走进衙门，发现里面很安静。几个书吏在廊下走动，见到他进来，纷纷停下脚步，躬身行礼，眼神里带着好奇和警惕。

周文彬引他到正堂。堂上摆着公案，后面是“明镜高悬”

的牌匾。沈墨轩在公案后坐下，周文彬站在一旁。

“周参议，”

沈墨轩开口，“先把衙门的账册、文书拿来，我要看看。”

“现在？”

周文彬有些为难，“抚院一路劳累，不如明日……”

“就现在。”

沈墨轩语气平静，但不容置疑。

周文彬只好吩咐人去取。不一会儿，几个书吏搬来十几本厚厚的账册，堆在公案上。

沈墨轩翻开最上面一本，是去年的赋税征收记录。他快速浏览着，眉头渐渐皱起。

“苏州府去年田赋应征三十万石，实征二十八万石，欠征两万石。”

他抬头看周文彬，“为什么欠征？”

周文彬忙道：“回总督，去年有些地方遭了水灾，朝廷准予减免部分赋税。这两万石，就是减免的部分。”

“减免有文书吗？”

“有，有。”

周文彬从另一堆文书中翻出一本，“这是户部批的减免文书。”

沈墨轩接过来看了看，确实是户部盖的印。但他注意到，减免的地区集中在苏州府西边的几个县，而那几个县，正是当地几个大士绅的田产所在地。

“这些地方，去年真的遭了水灾？”

他问。

周文彬额头上冒出细汗：“这个……下官不太清楚。减免是地方上报，户部核准的。”

沈墨轩合上账册，没再追问。他知道，初来乍到，不能逼得太紧。

“其他账册我慢慢看。”

他说，“周参议，你先给我说说，巡抚衙门现在有哪些官员，各自负责什么。”

周文彬松了口气，开始介绍：

“应天巡抚衙门下设左右参议各一人，分管民政和财政；下设经历司、照磨所、司狱司等机构。此外，还有直属的营兵三千人，负责维持地方治安。

现在衙门里，右参议张大人回乡丁忧，还没回来。经历司经历李大人、照磨所照磨王大人都在。司狱司司狱赵大人前几日告病，在家休养。”

沈墨轩点点头：“营兵是谁在管？”

“是游击将军孙勇。”