沈墨轩只觉得一股凉气从脚底窜上来。他抬眼看向皇帝,皇帝也正看着他,那眼神里有种说不清道不明的东西。
是猜忌。
沈墨轩突然明白了。刘一儒的弹劾不过是借口。皇帝真正忌惮的,是他沈墨轩在朝中越来越大的影响力,是改革派越来越强的势力。皇帝要借这个机会,敲打敲打他。
“臣……”
沈墨轩垂下眼,声音有些发涩,“遵旨。”
退朝的消息像长了翅膀,不到一个时辰就传遍了京城。
沈墨轩回到府里时,玉娘已经等在门口了。她脸色发白,一看就是听说了消息。
“沈大哥,到底怎么回事?”
玉娘急急迎上来,“我听说刘一儒弹劾你,皇上还……还让你停职?”
沈墨轩苦笑一声,一边往书房走一边说:“进屋说。”
进了书房,屏退下人,沈墨轩才把朝上的事细细说了一遍。说到皇帝最后那几句话时,玉娘眼圈都红了。
“皇上这是不信你?”
她声音发颤。
“不是不信,”
沈墨轩摇摇头,在椅子上坐下,神情疲惫,“是不能再信了。我权力太大,改革派势力太强,皇上夜里睡不踏实。”
玉娘愣住了。她虽然聪明,但对朝堂上这些弯弯绕绕,终究还是想得太简单。
“那怎么办?”
她问。
“等。”
沈墨轩只说了一个字。
“等什么?”
“等皇上查清楚,等真相大白。”
沈墨轩看着窗外,“清者自清。只要我没做过那些事,皇上查不出什么来。”
玉娘咬了咬嘴唇:“可要是皇上查不出来,或者有人故意陷害,伪造证据呢?”
沈墨轩没说话。他不是没想过这种可能。
当天下午,王国光来了。这位首辅大人脸色也不好看,一进门就叹气。
“刘一儒这是疯了,”
王国光在椅子上坐下,端起茶碗又放下,“十条大罪,条条都是死罪。他这是铁了心要置你于死地。”
“他是为申时行报仇。”
沈墨轩平静地说。
“我知道。”
王国光揉着眉心,“申时行倒了,他那一党的人个个自危。刘一儒这是狗急跳墙,想拼个鱼死网破。”
两人沉默了一会儿。窗外传来几声鸟叫,衬得屋里更静了。
“王大人,”
沈墨轩突然开口,“我停职这段时间,改革那边……”
“你放心,”
王国光摆摆手,“有我在,乱不了。不过……”
他顿了顿,“你这一走,改革派群龙无首,有些人已经开始动摇了。”
沈墨轩心里一沉:“谁?”
“还能有谁?”
王国光苦笑,“那几个墙头草。李侍郎、赵郎中,昨天还信誓旦旦说要支持新政,今天听说你停职,话风就变了。说什么‘改革当循序渐进’,‘不可操之过急’,全是屁话,就是怕惹火上身。”
沈墨轩闭了闭眼。他早知道会这样,可亲耳听到,还是觉得心寒。
“戚继光那边呢?”
他问。
“戚将军倒是硬气,”
王国光脸色稍霁,“听说你被弹劾,当场就拍了桌子,说要上疏保你。不过,他毕竟是边关大将,朝堂上的事,他说话分量有限。”
沈墨轩点点头,没再说什么。
王国光坐了一会儿就走了。临走前,他拍了拍沈墨轩的肩膀:“沉住气。这事,没完。”
接下来的三天,沈墨轩闭门不出。