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第257章 边关告急（第4页）

皇帝开口了，“你说的这些，可有证据？”

“有。”

沈墨轩从袖中掏出一本账册，“这是宣府镇去年的军饷发放明细，兵部有存档。皇上可以派人去查，看臣说的对不对。”

王守义“扑通”

跪下了：“皇上，臣冤枉！这账目肯定有问题！”

“有没有问题，查了就知道。”

皇帝的声音很冷，“王守义，你先回宣府待着。等朕查清楚了，再说。”

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这是要动真格的了。

下朝后，几个武将聚在一起，脸色都很难看。

“姓沈的这是要断咱们的财路啊。”

一个参将说。

“何止财路，”

另一个说，“军饷直接发士兵，往后咱们还怎么带兵？谁还听咱们的？”

王守义一直没说话，眼睛里闪着阴冷的光。

皇帝终究没立刻全面推行军制改革。他给了沈墨轩一个折中的方案：先在蓟镇试点。

“戚继光跟你熟，他肯配合。”

皇帝说，“在蓟镇试三个月，效果好，再推广。效果不好，这事就到此为止。”

沈墨轩知道，这已经是皇帝能给的极限了。

他亲自去了趟蓟镇。戚继光在营门口迎他，两人没进大帐，直接去了校场。

校场上正在练兵。火器营排成三排，轮流射击，枪声震耳欲聋。骑兵在另一边冲杀，马蹄声像打雷。

“沈尚书，”

戚继光指着那些士兵，“这些兵，都是好兵。但你说要改军饷发放，我实话跟你说，我有顾虑。”

“什么顾虑？”

“将领带兵，靠的是威信。”

戚继光说，“粮饷在手，说话就硬气。要是银子直接发到士兵手里，往后将领说话，还有人听吗？”

沈墨轩想了想：“戚将军，我问你件事。你现在说话，士兵听不听？”

“当然听。”

“那是因为你带着他们打胜仗，是因为你公平，”

沈墨轩说，“不是因为你手里攥着他们的饷银。对吧？”

戚继光愣了一下，笑了：“你这话，有点道理。”

“那就试试。”

沈墨轩说，“试三个月。如果军心乱了，战斗力下降了，咱们就停。如果军心更稳了，战斗力更强了，那就继续。”

戚继光想了想，点头：“行，试！”

试点从十月初一开始。户部派人到蓟镇，每个士兵登记造册，发一个木牌，上面写着名字和编号。每月发饷的日子，士兵拿着木牌来领银子，当场签字画押。

头一个月，有点乱。有些士兵不识字，得找人代签；有些将领不习惯，总觉得手里没银子，说话没底气。

但到了第二个月，好处就显出来了。

士兵们拿到足额的饷银，个个眉开眼笑。训练更卖力了，因为戚继光说了，练得好的有赏，赏钱直接从户部拨，不经过将领的手。

将领们一开始有点失落，但很快发现，士兵对他们更尊敬了。为什么？因为士兵知道，将军不贪他们的银子，是真心为他们好。

第三个月月底，戚继光给沈墨轩写了封信。信很短，就几句话：

“沈尚书，试点甚好。军心稳，士气高，训练勤。请奏皇上，全面推行。”

沈墨轩拿着这封信，心里一块石头落了地。