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第251章 双重绞杀（第3页）
沈墨轩道，“本官亲自查。李知府，把清丈的账册拿来，把所有丈量人员叫来。还有，把闹事的‘刁民’也叫来，本官要当面问话。”
李茂才脸色煞白：“沈尚书，那些刁民，已经散了，不好找。”
“散了？”
沈墨轩盯着他，“李知府，你是平阳的父母官，连闹事的百姓都找不到？还是说，根本没有什么闹事的百姓？”
李茂才扑通跪下了：“沈尚书恕罪，下官，下官……”
“说！”
沈墨轩厉声道，“到底有没有民变？”
李茂才瘫在地上，颤声道：“没有。是周巡抚让下官这么说的。他说朝廷要查改革的事，让下官编个民变的理由，好阻挠改革。”
周德昌在一旁吓得魂飞魄散：“李茂才，你血口喷人！”
沈墨轩转头看向周德昌：“周巡抚，你有什么话说？”
周德昌咬牙：“沈尚书，李茂才诬陷下官。民变确实有，只是规模不大……”
“够了。”
沈墨轩打断他，“赵虎，把李茂才带下去，详细审问。周德昌，你随本官来。”
回到知府衙门，沈墨轩坐在堂上，周德昌跪在下面。
“周德昌，你为什么要谎报民变？”
沈墨轩冷冷问。
周德昌知道瞒不住了，哭道：“沈尚书，下官也是被逼的。是……是徐阶徐大人让下官这么做的。他说张阁老病重，改革该停了。让下官在山西制造点动静，好让朝廷停止改革。”
“徐阶？”
沈墨轩眼中寒光一闪，“他给了你什么好处？”
“说事成之后，保下官升任户部侍郎。”
周德昌道，“下官一时糊涂，请沈尚书开恩。”
沈墨轩冷笑：“开恩？你谎报民变，欺君罔上，按律当斩。本官怎么开恩？”
周德昌连连磕头：“沈尚书饶命，下官愿戴罪立功，指证徐阶。”
沈墨轩沉吟片刻。周德昌是个小角色，杀了他用处不大。若能让他指证徐阶，倒是个机会。
“好，”
沈墨轩道，“你把徐阶如何指使你，一五一十写下来，画押。若属实，本官可以保你不死。”
“谢沈尚书！下官一定如实写！”
周德昌被带下去写供词。沈墨轩坐在堂上，心中盘算。
徐阶终于按捺不住了。张居正病重，他觉得机会来了。
但徐阶没想到，皇上对改革的支持如此坚定，更没想到沈墨轩会亲自来查。
这只是开始。山西的事解决了，陕西、甘肃、四川呢？恐怕情况类似。
果然，接下来的巡查印证了他的猜测。
陕西的“民变”
，是几个大地主煽动的，规模只有几十人，很快就被官府驱散。甘肃的“民变”
更离谱，是当地官员为了向朝廷要钱编造的。四川的“民变”
倒是真有，但不是因为改革，是因为官府强征劳役。
沈墨轩一一处理。该抓的抓，该罚的罚，该撤的撤。
三个月后，巡查结束。沈墨轩带着厚厚一摞供词和证据，返回京城。
这一趟，他不仅查清了所谓的“民变”
，还挖出了徐阶、杨博等人阻挠改革的证据。
是时候摊牌了。
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