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第240章 新的开始（第1页）

申时行回京的消息，像一阵风，传遍了朝野。

这位权倾朝野的首辅，南下一个月，不仅没能阻止改革，反而灰头土脸地回来了。据说，皇上让他闭门思过，首辅的位置，岌岌可危。

朝中的风向，顿时变了。

那些原本观望的官员，开始向沈墨轩靠拢。那些申时行的党羽，则惶惶不可终日，生怕被清算。

沈墨轩却异常平静。

他知道，这只是一个阶段的胜利。改革之路还很长，不能因为一时的胜利而松懈。

“大人，”

李文昌兴奋地汇报，“江南三府的商税改革，已经全面铺开。苏州、杭州、扬州，税收同比增加了一倍。其他府县也在跟进，效果很好。照这个趋势，今年江南的商税收入，能翻两番。”

“好。”

沈墨轩点头，“但不要满足于此。商税改革只是开始，接下来还有田税、矿税、关税。每一项，都比商税难。”

“下官明白。”

李文昌道，“但有了江南的经验，其他地方的改革，会容易很多。”

“但愿如此。”

沈墨轩走到窗前，看着外面的天空，“文昌，你知道改革最难的是什么吗？”

“是什么？”

“不是反对势力的阻挠，不是既得利益者的反抗，”

沈墨轩缓缓道，“而是人心的懈怠。改革初见成效，大家就容易满足，容易松懈。一旦松懈，改革就会停滞，甚至倒退。所以，我们不能停，要一直向前。”

李文昌肃然：“下官记住了。”

“你去准备一下，”

沈墨轩道，“接下来，我们要推行田税改革。这是最难的一关，但也是必须过的一关。”

田税，是大明税收的根本。但现在的田税制度，混乱不堪。地主隐瞒田亩，逃避税收；农民负担沉重，苦不堪言。朝廷收不上税，国库空虚；百姓活不下去，民怨沸腾。

改革田税，势在必行。

但田税改革，触动的是地主、士绅的根本利益。他们的反抗，会比商人更激烈。

沈墨轩知道，这将是一场硬仗。

但他已经做好了准备。

几天后，早朝。

沈墨轩出列，奏请推行田税改革。

“皇上，”

他朗声道，“商税改革初见成效，江南税收大增。但田税积弊更深，改革刻不容缓。臣请旨，在全国推行‘一条鞭法’，清丈田亩，按亩征税，简化税种，减轻农民负担。”

一条鞭法，是张居正当年推行的改革。但因为阻力太大，没能彻底推行。现在，沈墨轩要重新捡起来。

朝堂上顿时炸了锅。

“沈尚书，田税改革牵涉太广，不可贸然行事！”

“一条鞭法？那是张居正的法子，已经证明行不通！”

“清丈田亩？那是要动天下士绅的命根子！会出大乱子的！”

反对的声音，比商税改革时大了十倍。

沈墨轩面不改色：“各位大人，一条鞭法行不通，不是因为法子不好，是因为阻力太大。但现在，商税改革成功了，朝廷有了底气，可以推行田税改革。清丈田亩，是为了公平。按亩征税，是为了减轻农民负担。这有什么错？”

“沈尚书说得轻巧，”

一个官员冷笑道，“清丈田亩，你知道有多难吗？那些地主、士绅，会乖乖让你丈量？他们会拼命反抗！到时候，天下大乱，你担得起责任吗？”