笔趣阁

第226章 松江夜话（第2页）

花厅里安静下来。只有窗外池塘里的蛙鸣，一阵一阵。

沈万三避开沈墨轩的目光，看向墙上的画。那是一幅《富春山居图》，笔法精妙，价值不菲。

“沈尚书，”

他终于开口，“有些事，不知道比知道好。您年轻有为，前途无量，何必为了一个盐税改革，得罪不该得罪的人？”

“不该得罪的人？”

沈墨轩冷笑，“是申阁老吗？”

沈万三手一抖，茶杯差点掉地上。

“您怎么……”

“我怎么知道？”

沈墨轩站起身，走到窗前，“申阁老主张稳妥，反对激进改革。他不想让新盐税顺利推行，所以找您这样的江南首富挑头罢市，制造混乱，逼朝廷让步。我说得对吗？”

沈万三额头冒汗，不敢接话。

“沈老爷，您被人当枪使了。”

沈墨轩转身看他，“申阁老许您什么好处？罢市成功后，恢复旧税制，让您继续少报瞒报？还是许您别的？”

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！

“没有……”

沈万三擦汗。

“您不说，我也能猜到。”

沈墨轩走回座位，“但您想过没有，就算这次罢市成功，逼停了新税，朝廷会善罢甘休吗？皇上会善罢甘休吗？今日能罢市逼停盐税，明日就能罢市逼停任何改革。这样的先例一开，朝廷威严何在？皇上颜面何存？”

他顿了顿，语气加重：“沈老爷，您经商几十年，应该懂得一个道理，民不与官斗。今日您罢市，是给朝廷出了难题。但明日朝廷要收拾您，有一百种方法。查税、查走私、查人命官司……随便哪一条，都能让您倾家荡产。”

沈万三脸色煞白。

“我不是在威胁您，”

沈墨轩放缓语气，“是在说实情。盐商再富，也是民。朝廷真要动您，您挡得住吗？”

“那沈尚书的意思是？”

“明日开市。”

沈墨轩一字一句道，“您带头开市，其他盐商自然跟随。新税照常推行，但第一年，我可以给您一个过渡，按一百一十万引计税，不是一百二十万引。那十万引的差额，算是朝廷体恤商贾，给您的缓冲。”

沈万三眼睛一亮，但随即又黯淡：“可是，罢市是十二家一起定的，我若先开市，就是背信弃义，以后在江南商圈还怎么混？”

“您不开市，损失的可是真金白银。”

沈墨轩算给他听，“罢市一天，损失五千两。罢市十天，损失五万两。而按新税，您一年才多交两万两。这笔账，您再算算。”

沈万三沉默了。他当然算得清，只是之前骑虎难下。

“况且，”

沈墨轩加码，“只要您带头开市，支持新税，朝廷不会亏待您。明年漕运招标，盐引分配，都会优先考虑。您是聪明人，应该知道，跟朝廷合作，比跟朝廷作对，要划算得多。”

威逼利诱，双管齐下。

沈万三动摇了。他确实是被申时行的人说动，才挑头罢市。对方许的好处是，罢市成功后，朝廷会妥协，旧税制至少维持三年。三年时间，他少交的税可不止二十万两。

但沈墨轩说得对，民不与官斗。今日他能逼朝廷让步，明日朝廷就能收拾他。申时行是内阁首辅，但沈墨轩是户部尚书，管着钱袋子，真要查他，易如反掌。

“沈尚书，”

沈万三终于下定决心，“开市可以，但我有个条件。”

“说。”

“十二家盐商，不能只我一家开市。要开，大家一起开。否则我成了众矢之的，以后在江南没法立足。”

“这简单。”

沈墨轩道，“今晚我设宴，请十二家盐商掌柜。您帮我请人，我来说服他们。”

“您能说服？”

“试试看。”

夜幕降临，松江府最大的酒楼“望江楼”

灯火通明。

二楼雅间里，十二张圆桌坐得满满当当。松江府有头有脸的盐商全来了，个个面色凝重。他们知道今晚这顿饭不简单，户部尚书亲自宴请，肯定是为罢市的事。

沈墨轩坐在主桌，沈万三陪在一旁。其他盐商互相交换眼色，谁都不先开口。

“各位掌柜，”

沈墨轩举起酒杯，“本官初到松江，略备薄酒，感谢诸位赏光。先干为敬。”