皇帝出行,阵仗浩大。御林军开道,百官跟随,浩浩荡荡往香山去。
沈墨轩也在队伍里,他看向王用汲。王用汲面无表情,但眼神深处有一丝决然。
到了红叶庵,庵门紧闭。御林军撞开门,冲了进去。
尼姑们被押出来,跪了一地。那个开门的尼姑看到张鲸,眼神求助,但张鲸扭过头去。
搜!万历下令。
御林军冲进后院,撞开厢房门。里面的景象让所有人都倒吸一口凉气。
五十支火铳整齐排列,二十箱火药堆在墙角,还有三十副盔甲,五十把腰刀。最可怕的是,墙上挂着一幅地图,标注着秋猎路线,几个关键位置画了红圈。
皇上请看!王用汲指着地图,这红圈的位置,都是御林军布防的薄弱点。若是在这里埋伏火铳手……
万历脸色铁青:张鲸,你还有何话说!
张鲸瘫倒在地:皇上,这不是臣的!臣不知道这些。
不知道?万历冷笑,这红叶庵是不是东厂的据点?
是,但……
这些火器是不是在这里发现的?
是,但……
地图上是不是标着秋猎路线?
……
张鲸哑口无言。
好啊,朕的好奴才!万历怒极反笑,朕让你掌东厂,你却想谋害朕!来人,扒了他的官服,押入诏狱!
御林军上前,拖起张鲸。张鲸挣扎大喊:皇上!臣冤枉!是有人栽赃!是王用汲!他陷害我!
王用汲跪下:皇上,臣与张鲸共事多年,虽有不和,但绝不敢诬陷同僚谋逆。此事关系重大,请皇上彻查。若真是臣诬陷,臣愿以死谢罪!
万历看着王用汲,又看看张鲸,眼神复杂。
此事……交由三司会审。他最终说,张鲸暂押诏狱,东厂由王用汲暂管。红叶庵封存,所有尼姑收监。
皇上圣明!
回京的路上,沈墨轩骑马跟在王用汲身边。
王公公,那地图……
是真的。王用汲低声说,张鲸确实在研究秋猎布防,不过不是为了谋逆,而是为了安保。但我让人加了几个红圈。
沈墨轩心中发寒。这一手太狠了,直接把张鲸钉死在谋逆的罪名上。
那些尼姑……
她们是东厂训练的探子,不是真尼姑。王用汲说,进了诏狱,会有人让她们闭嘴的。
沈墨轩明白了。王用汲既然动手,就不会留下活口。
那张鲸……
他活不了。王用汲说,谋逆是死罪,谁都救不了他。就算查不出实证,皇上也不会再留他了。
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沈墨轩沉默。张鲸该死,但用这种方式?
沈大人,你觉得我手段卑鄙?王用汲看穿他的心思。
下官不敢。
卑鄙就卑鄙吧。王用汲望着远方,朝廷就像一个大染缸,想在这里活下去,就不能太干净。张鲸不倒,冯保的党羽就除不掉,新政就推不下去。为了大局,有些污名,我背了。
沈墨轩看着这个老太监,忽然有些敬佩。
为了理想,不惜弄脏自己的手。这需要多大的决心?
王公公,接下来怎么办?
趁热打铁。王用汲说,张鲸倒了,东厂群龙无首。你以锦衣卫指挥使的身份,协助我清理东厂。把冯保的党羽,一个一个挖出来。
皇上会同意吗?
皇上现在只相信我了。王用汲说,张鲸谋逆,皇上对东厂已经失去信任。这正是我们的机会。
沈墨轩点头:下官明白。
回到京城,消息已经传开。东厂督主张鲸谋逆下狱,朝野震动。