沈墨轩摇头:不行。这是东厂的据点,没有确凿证据,东厂可以说我们是诬陷。而且张鲸肯定会得到消息,提前转移。
那怎么办?总不能看着不管吧?
先回去。沈墨轩说,从长计议。
三人下山,回到锦衣卫衙门时,天已经黑了。
王用汲在衙门等着他。
沈大人,你去香山了?王用汲劈头就问。
王公公怎么知道?
东厂的人盯着你呢。王用汲说,张鲸刚才派人来司礼监,说你带人去红叶庵骚扰尼姑,影响清修。让我管管你。
沈墨轩冷笑:恶人先告状。王公公,红叶庵是东厂的秘密仓库,里面藏着火铳。
王用汲并不意外:我知道。
您知道?
东厂在城外有几个据点,红叶庵是其中之一。王用汲说,但知道归知道,没有证据,动不了。
我今天亲眼看到了。
你看到有什么用?王用汲反问,张鲸可以说那些火铳是东厂查获的赃物,暂时存放在那儿。东厂本来就有权收缴违禁品,你能说什么?
沈墨轩语塞。
而且,就算真是冯保走私的火铳,张鲸也可以推给冯保,说自己不知情。王用汲继续说,冯保死了,死无对证。你告不倒他。
那就让他逍遥法外?
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当然不是。王用汲说,但要动张鲸,不能靠这些小事。得抓住他的致命把柄。
什么把柄?
王用汲压低声音:皇上最恨什么?
沈墨轩想了想:谋逆?
对。王用汲说,冯保走私火器,可以算谋逆。但如果只是走私,皇上未必会深究。可如果,这些火器是用来对付皇上的呢?
沈墨轩心中一震:王公公的意思是。
东厂掌着京城防务,如果张鲸私藏大量火器,意图不轨,王用汲没说完,但意思很明白。
可这需要证据。
证据可以造。王用汲眼中闪过一丝冷光,只要火器在红叶庵,我们就有办法让它们变成谋逆的证据。
沈墨轩明白了。王用汲要栽赃。
这手段不光彩,但对付张鲸这种人,或许只能以毒攻毒。
王公公打算怎么做?
你什么都不用做。王用汲说,这几天,你按时去东厂点卯,别让张鲸起疑。红叶庵的事,我来安排。
王公公有把握吗?
没有十足的把握,但值得一试。王用汲说,张鲸不倒,冯保的案子就结不了,那些贪官就逍遥法外。为了朝廷,为了百姓,有些事不得不做。
沈墨轩沉默片刻,点头:我听王公公的。
接下来三天,沈墨轩每天都去东厂点卯,看看卷宗,提审几个无关紧要的犯人。张鲸对他很客气,但眼神里的警惕掩饰不住。
第四天,变故发生了。
早朝时,通政司突然收到一封密奏,署名是红叶庵尼姑静慧。奏折里说,东厂督主张鲸在红叶庵私藏火器,密谋造反。还说张鲸和冯保是结拜兄弟,冯保死后,张鲸要为他报仇,计划在皇上秋猎时发动兵变。
满朝哗然。
万历皇帝震怒,当庭质问张鲸。
张鲸跪在地上,大喊冤枉:皇上,这是诬陷!臣对皇上忠心耿耿,天地可鉴!定是有人嫉恨臣,栽赃陷害!
诬陷?万历把奏折扔到他面前,上面写得清清楚楚,红叶庵后院的厢房里藏着五十支火铳,二十箱火药,还有盔甲刀剑若干。是真是假,一查便知!
皇上,红叶庵确实是东厂的据点,但里面存放的是查获的违禁品,绝不是谋逆之物!张鲸辩解,这奏折定是伪造的,请皇上明察!
那就查!万历下令,司礼监、锦衣卫、刑部,三司会查!现在就去红叶庵,朕要亲眼看看!
皇上不可!张居正出列,万一真有危险。
朕有御林军护卫,怕什么?万历正在气头上,摆驾香山!