“那个瓷瓶呢?”
“在黄太监住处,但现在应该已经被三爷的人拿走了。”
小德子道,“沈大人,我说这些,不是想害太子,是想救自己。我知道的都说出来了,您能放我一条生路吗?”
沈墨轩看着这个年轻的太监,突然问:“你进宫多久了?”
“三个月。”
“三个月,就能被三爷选中做这么重要的事?”
沈墨轩逼近一步,“小德子,或者说,我该叫你什么?你的真实身份是什么?”
小德子脸色微变:“沈大人什么意思?”
“一个普通太监,不可能知道这么多。”
沈墨轩道,“黄太监连滴血认亲的事都告诉你,说明你根本不是普通棋子。你是三爷的人,而且是核心成员。”
小德子沉默。
“让我猜猜。”
沈墨轩继续道,“你是赵贞吉的什么人?儿子?侄子?还是徒弟?”
听到“赵贞吉”
三个字,小德子瞳孔猛地收缩。虽然只是一瞬间,但沈墨轩捕捉到了。
“果然。”
沈墨轩点头,“赵贞吉假死之后,安排你进宫做内应。三个月前李大柱病死,你冒名顶替。但这三个月你一直很低调,直到昨晚才出手放火。为什么?”
小德子忽然笑了,笑容里有种与年龄不符的沧桑:“沈大人果然厉害。不错,我是赵将军的义子,赵小虎。十六年前,赵将军在辽东救了我,把我养大,教我武功,教我识字。后来他假死脱身,我就跟着他暗中做事。”
“昨晚为什么要放火?”
“因为……”
赵小虎顿了顿,“因为义父改了计划。原本我们想慢慢来,但潞王等不及了。潞王想速战速决,义父只好提前发动。”
“所以你故意被抓,故意说出太子的身世,就是为了制造混乱?”
“是。”
赵小虎坦然道,“但也不全是。我说出那个秘密,其实是想救太子。”
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“救太子?”
“对。”
赵小虎点头,“如果太子主动退位,潞王会留他一条生路。但如果顽抗到底,城破之日,太子必死无疑。沈大人,您以为潞王真的会遵守承诺吗?不会的。他一旦进城,第一个要杀的就是太子。”
沈墨轩盯着赵小虎:“你为什么要救太子?”
“因为……”
赵小虎眼中闪过一丝复杂,“因为我见过太子。三个月前进宫那天,我在御花园远远看到太子读书。他那么认真,那么专注,就像当年的义父。义父没出事前,也是这样的。”
沈墨轩沉默。这个年轻人,似乎还没被仇恨完全吞噬。
“沈大人,我知道的都已经说了。”
赵小虎跪下来,“求您一件事:如果城破,请务必保住太子性命。至于我随您处置。”
沈墨轩转身走出牢房,对守卫道:“看好他,不要用刑,也不要让人接触。”
“是!”
离开诏狱时,天边已经泛起了鱼肚白。寅时过半,潞王的大军应该已经准备攻城了。
沈墨轩骑马赶往城墙。路上,他反复想着赵小虎的话。如果这个年轻人说的是真的,那“三爷”
赵贞吉似乎并不完全信任潞王,两人之间有分歧。
这或许是个突破口。
登上西直门城楼时,陆炳和赵虎已经在等他了。城外,黑压压的军队排成方阵,火把连成一片,像一条蜿蜒的火龙。
“大人,潞王派使者来了。”
陆炳道,“还是那个王长史,说要见您。”
“让他上来。”