消息传到朝歌时,正是午后。
秋日的阳光白晃晃地照在寿仙宫的琉璃瓦上,泛着刺目的金光。
纣王正在暖阁里午睡。
他昨夜喝了不少酒,今日起得晚,用过午膳后便歪在软榻上,搂着苏妲己,迷迷糊糊睡了过去。
苏妲己靠在他身侧,闭着眼,呼吸均匀,也不知是真睡还是假寐。
暖阁里燃着龙涎香,青烟袅袅,在光柱中缓缓飘散。
“大王!大王!”
侍者的声音从殿外传来,尖利而急促,像一把刀子划破了暖阁里的宁静。
纣王的眼皮动了动,没有睁开。
苏妲己先醒了。
她睁开眼,眉头微微皱了一下,抬起手轻轻拍了拍纣王的胸口。
“大王,有人来了。”
纣王嘟囔了一声,翻了个身,把脸埋在她肩窝里,含混道:“让他等着。”
“大王,是急报!”
侍者的声音又近了,带着明显的颤抖,“西岐来的急报!”
纣王猛地睁开眼。
他坐起身,脸上的睡意瞬间消失得干干净净,那双布满血丝的眼睛里,闪过一丝冷光。
“进来。”
侍者跌跌撞撞跑进来,扑通一声跪在地上,双手高举着一封火漆封口的信笺,整个人抖得像筛糠。
“大王,西伯侯姬昌……回信了。”
纣王接过信笺,撕开封口,抽出里面的信纸。
那是一张上好的宣纸,质地细腻,微微泛黄,纸上用极工整的小楷写着几行字——
“臣姬昌拜上。李靖之事,臣已尽知。然其携家小来投,臣不忍拒之。边关苦寒,李靖夫妇年迈,臣已安置于西岐城中,供其衣食。
朝廷若有旨意,臣当遵从。然李靖之罪,罪在辱骂,不在谋反。臣以为,罪不至死。恳请大王网开一面,饶其性命。臣姬昌再拜。”
纣王看完信,脸上没有任何表情。
他把信纸放在案上,端起茶碗抿了一口,茶已经凉了。
他放下茶碗,又拿起信纸看了一遍,然后放下,靠在椅背上,闭上眼。
殿内安静得落针可闻。
苏妲己坐直了身子,目光落在那封信上,又移到纣王脸上,没有说话。
侍者跪在地上,头都不敢抬。
过了许久,纣王睁开眼。
“好一个‘不忍拒之’。”
他开口,声音平静得可怕,“好一个‘罪不在谋反’。好一个‘网开一面’。”