走了大约一个时辰,甬道尽头出现了一道窄窄的裂缝。从裂缝中挤过去,前方豁然开朗——他们已经进入了地渊一层的深处。
地渊一层的景象,与罪业城外的荒原截然不同。
穹顶高约数十丈,镶嵌着无数暗红色的“火磷石”
,散着昏暗的、如同黄昏般的光芒。这些火磷石是从岩浆中凝结出来的矿石,能够持续热光数千年,是地渊中主要的光源。地面上,是一片连绵起伏的黑色岩地,表面覆盖着一层灰白色的“霜”
——那不是冰霜,而是“冥盐”
,是阴煞河流经后留下的矿物质结晶,带着淡淡的咸味和阴寒之气。
空气中弥漫着粉尘和血腥味,混杂着硫磺和金属的气息。远处,偶尔传来沉闷的敲击声和鞭子抽打的脆响,那是飞升派的矿场在运作。
“地渊一层主要是矿区和奴隶营,”
幽泉边走边说,“飞升派在这里开采魂石、冥铁、阴晶,奴役了数万各族奴隶。守卫不算多,但个个都是精锐。如果你们想深入下层,最好不要在一层逗留太久。”
顾思诚问:“通往二层的入口在哪里?”
幽泉说:“有很多。地渊每一层都有数十个深井洞窟相连,如同迷宫。不同的入口通往不同的区域。有的通往飞升派的矿场,有的通往极乐派的势力范围,有的通往无人区的险地。幽泉长老为你们选了一条最安全的路线——从‘铁索关’进入二层,那里是飞升派和黄泉族共同把守的关卡,但守卫中有我们的人。”
他顿了顿,继续道:“但在此之前,你们需要一个人带路。”
幽影停下脚步,从怀中取出一枚骨哨,吹出了一声低沉的呜咽。那声音在地下洞穴中回荡,带着一种奇特的韵律,仿佛在召唤什么。
片刻后,黑暗中传来沉重的脚步声。
一道魁梧的身影从矿道深处走出,来到众人面前。
那是一个僵尸门的战士。他的身材比普通的僵尸门战士更加魁梧,身高近丈,肌肉虬结,皮肤呈灰白色,坚硬如铁。他的脸上布满了战斗留下的伤疤,左眼处有一道深深的疤痕,从额头一直延伸到颧骨,但那只眼睛依然炯炯有神,在黑暗中闪烁着暗金色的光芒。他的身后,跟着一具银尸——通体银白,皮肤上刻满了暗金色的符文,眼中跳动着明亮的魂火,气息竟然有金丹后期的修为。
“石骸。”
他自我介绍,声音低沉,如同石头碰撞。他的话语不多,但每一个字都掷地有声。
幽影介绍道:“石骸是僵尸门最优秀的战士之一,也是幽泉长老为你们挑选的向导。他对地渊一、二、三层的每一条通道、每一个据点都了如指掌。他身后的那具银尸,是他三百年前从战场上带回来的,生前是飞升派的一个元婴初期修士。他将对方的尸骸炼化了百年,才炼成现在的银尸。有他在,你们可以少走很多弯路。”
石骸打量了众人一眼,目光在顾思诚身上停留了一瞬,然后点了点头。
“跟我来。”
他转身向矿道深处走去,步伐沉稳有力,每一步都踩得碎石出细微的咔嚓声。
众人跟在石骸身后,穿过一条条狭窄的矿道,绕过一个个飞升派的据点。沿途,石骸不时停下来,侧耳倾听,然后带着他们拐进一条岔道。那些岔道有的只有半人高,需要弯腰才能通过;有的宽如广场,头顶悬挂着巨大的钟乳石,水滴从石尖滴落,在地上汇成细小的溪流。
“地渊一层的生物不多。”
石骸边走边说,“最常见的是‘熔岩蜥蜴’和‘火磷蝎’。熔岩蜥蜴体型不大,只有手臂粗细,但牙齿锋利,能咬穿普通的铁甲。它们喜欢躲在岩石缝隙中,趁人不备时扑出来。火磷蝎更危险,尾巴上的毒刺能释放一种麻痹毒素,被蛰中后全身僵直,任人宰割。不过,这些东西修为都不高,最多金丹初期,只要小心点,不会有大问题。”
他顿了顿,指着远处一片暗红色的光晕:“那里是飞升派的一处矿场,开采的是‘炎晶砂’,用来炼制狂魔丹的原料之一。守卫有二十多人,领头的是元婴初期的魔修。我们绕过去。”
顾思诚量天尺清辉探出,感知到了那片光晕中的能量分布。确实,有二十多道气息聚集在一起,其中一道较为强大,阴冷而狂暴,正是服用了狂魔丹的修魔族特有的气息。
“走这边。”
石骸拐进一条岔道,岔道口长满了“焰草”
——一种火红色的植物,叶片如同火焰,在黑暗中散着微弱的光芒。焰草不需要水,只需要岩浆的热量就能生长,是地渊二层最常见的植被。但石骸警告说,焰草会分泌一种油脂,遇火就会爆炸,所以不能在上面使用火系法术。
一行人走了大约两个时辰,终于抵达了铁索关。
铁索关横跨在地渊一层通往二层的唯一通道上,以巨大的冥铁铸成,高达十丈,宽约二十丈,如同一头巨兽蹲伏在黑暗中。关卡上方,悬挂着无数铁索,铁索上挂满了骷髅头,在风中出叮叮当当的响声。关卡两侧的岩壁上,开凿着数个洞口,那是通往不同区域的岔路——有的通往飞升派的矿场,有的通往极乐派的势力范围,有的通往无人区的险地。
关卡前,站着两排修魔族守卫,个个身着黑色铠甲,手持长戈,气息沉稳。领头的守卫是一个元婴中期的魔修,面容冷峻,眼中带着血丝。他的身后,站着两具铁尸——那是飞升派从僵尸门那里缴获的战利品,被重新炼化后用于守关。铁尸的皮肤呈灰黑色,眼中跳动着暗红色的魂火,气息阴冷而狂暴。
“站住!”
他抬起手,拦住了众人,“什么人?”