战后第三年。
第三批援助启动。
这一次,援助的对象是那支舰队本身。
三千五百万艘舰,跟着归晚走了。
但还有三百万艘,留了下来。
它们是在戒断反应中最早恢复的那一批。
是在战后第一年就主动请求“留下来帮忙”
的那一批。
它们说:
“我们吃了四亿年。”
“现在,该还了。”
——
那三百万艘舰,被分配到了银河系的各个角落。
有的去帮晶岩族采矿。
有的去帮风暴子计算。
有的去帮赤渊族种田。
有的——
只是静静地飘在某个文明的边缘,守着那些刚刚开始重建的家园。
守着那些——
曾经被它们“同类”
伤害过的生命。
——
战后第五年。
联盟总部迁址。
新址选在起源之星与黑石城之间的虚空。
一座由三十七个文明共同建造的空间站。
空间站的名字,叫“归墟”
。
不是那艘船。
是那个词本身。
“归墟”
。
归来的归。
废墟的墟。
归来之后,废墟之上——
重建。
——
空间站的核心,是一个巨大的球形大厅。
大厅的墙壁上,刻满了名字。
不是一百七十万。
是三千七百万。
三千七百万艘舰的名字。