“换一个答案。”
楚红袖直视她,“换一个……当年江辰在楚都对我说,却没能兑现的承诺。”
林薇的手指在袖中微微收紧。
她知道那个承诺。
第九世,江辰大帝为联楚抗魏,曾在楚都梅园与当时的楚国长公主楚红袖对饮三日。最后一夜,红袖问他:“若他日楚国危难,陛下可愿收留我楚氏遗脉?”
江辰答:“若真有那一日,我必建一院,收天下遗孤,传大道于众生——不拘血脉,不问出身,唯才唯德是举。”
那是帝王的外交辞令。
可楚红袖记了三百年——从那一世,记到这一世。
“他不是江辰大帝了。”
林薇说,“这一世,他叫江辰,是科学修仙的开创者,是……我的道侣。”
最后三个字,她说得很轻,却咬得很重。
楚红袖笑了。
笑容里没有挑衅,只有一种苍凉的温柔。
“我知道。”
她说,“所以我问的是科学道院,不是江辰。”
她抬手,轻轻触碰屏障,指尖泛起涟漪:
“这三个月,我在楚国废墟里翻找典籍,每找到一本,就在想——如果当年江辰真建了那样一个‘不拘血脉,不问出身’的学院,楚国那些因为灵根低劣而被埋没的寒门子弟,是不是就有机会改变命运?”
“如果科学修仙早出现三十年,楚国是不是就不会被魏国的‘血祭大阵’攻破城门?”
她收回手,眼神变得锐利:
“林薇,我不和你争男人。九世了,我早就看明白了——他的眼里,从来只有你。”
“但这一世,我想争一个……”
“改变世界的机会。”
风停了。
试验田里的学员屏住呼吸。
他们看到院长沉默了整整十息,然后,抬手一挥——
认知屏障,开了。
楚红袖踏入道院。
她身后的三个老者刚要跟上,林薇开口:“典籍留下,人回去。”
老者们愣住。
楚红袖转身,对他们深深一躬:“三位老师,送到这里就够了。接下来的路……学生自己走。”
最年长的老者老泪纵横:“公主……”
“楚国已亡,没有公主了。”
楚红袖微笑,“从今天起,我叫楚九——第九世,重新开始的意思。”