清晨的白音部营地,炊烟袅袅升起。
女人们挤奶、煮茶,男人们驱赶着羊群出圈。一片祥和之中,却暗藏着让人窒息的紧张。
因为今天,苏合要宣布一件事。
金顶大帐前,部族头人们陆续到齐。
巴图穿着传统的皮袍,腰间挎着弯刀,杀气腾腾地坐在左边座。
蒙力克仍是一袭青衫,施施然坐在右边,手里捧着一本书,似乎对即将生的事满不在乎。
苏合被两个侍女搀扶着,坐上了正中的虎皮大椅。
他的呼吸沉重,每一次喘息都像是在跟阎王爷讨价还价。
“人都齐了。”
苏合浑浊的目光扫过帐中,“今天叫大家来,是要说一件事。”
帐中鸦雀无声。
巴图攥紧了拳头,指节白。
蒙力克放下书,终于露出了认真的神色。
“我老了。”
苏合缓缓道,“这身子骨,指不定哪天就进草原了。白音部,不能没有主人。”
他顿了顿,目光在两个儿子身上来回扫视。
“按照祖宗的规矩,继承汗位的是长子。”
巴图眼中爆出狂喜。
蒙力克的手指猛地收紧,指节刺破了书页。
“但是——”
苏合的声音忽然拔高。
“白音部如今的处境,不比当年。北有俺答虎视眈眈,南有大胤朝廷,两边都得罪不起。选一个只会打仗的领,白音部早晚要完蛋!”
巴图的笑容僵在了脸上。
“所以,我要改规矩。”
苏合咳了两声,“白音部的继承人,要经过三场比试。文比、武比、谋比。三局两胜者,继承汗位。”
帐中顿时沸腾了。
头人们议论纷纷,有人点头,有人摇头。
巴图猛地站起身:“父汗!祖宗的规矩怎么能改?我是长子,汗位本来就是我的!”
“祖宗的规矩是让人活的,不是让人死的!”
苏合一拍扶手,“你除了打仗还会什么?让你当家,白音部用不了三年就得亡!”
巴图气得浑身抖,却又不敢跟父亲翻脸。
蒙力克站起身,语气平静:“父汗说的是。如今的白音部,确实需要一个能让部落活下去的领。儿臣愿意接受比试。”
“你——”
巴图怒视着弟弟。
蒙力克微微一笑:“大哥若是不敢比,现在退出也可以。”
“谁说老子不敢!”
巴图暴怒,“比就比!老子倒要看看,你这只会耍嘴皮子的东西有什么本事!”