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第1127章 翻江蛟（第1页）

苏州城北，盐帮总舵。

褚天德的总舵设在城北一座三进的大宅院里，门口挂着“褚记货栈”

的匾额，表面上做的是南北货生意，实际上整条街都是盐帮的产业。李继业独自一人，穿一身半旧青衫，头戴斗笠，手里提着那个装着孙老三遗册的油布包，站在褚记货栈门口。

门口站着四个短打扮的壮汉，个个膀大腰圆，腰间别着短刀。看见李继业，领头的一个横跨一步，挡住了去路。

“干什么的？”

“找褚天德。”

壮汉上下打量了他一眼，嗤笑一声：“你谁啊？褚爷是你想见就见的？”

李继业从怀里摸出那枚苍狼营铜符，在他眼前晃了晃：“把这个拿进去，给褚天德看一眼。他若不见，我立刻就走。”

壮汉看见铜符上的苍狼图案，脸色微微一变。盐帮虽然在江南横行无忌，但苍狼营的名头天下谁人不知？他犹豫了一下，接过铜符，转身进了院子。

大约一盏茶的工夫，壮汉小跑着出来，脸上的倨傲已经换成了一种小心翼翼的恭敬，双手将铜符奉还：“这位爷，褚爷请您进去。”

李继业接过铜符，迈步走进褚记货栈。

院子很大，前院堆满了南北货物，盐包、茶叶、丝绸、瓷器，应有尽有。十几个盐帮弟子正在装卸货物，看见李继业进来，纷纷停下手中的活计，用一种审视猎物般的目光盯着他。

李继业目不斜视，跟着引路的壮汉穿过前院，进了中堂。

中堂的陈设比前院气派得多——紫檀木的太师椅，黄花梨的条案，墙上挂着一幅《韩熙载夜宴图》的仿作，画得倒有几分功力。但最引人注目的，是条案上摆着的一对錾金银壶，壶身上錾刻着翻江倒海的蛟龙图案，正是褚天德“翻江蛟”

这个名号的由来。

褚天德坐在太师椅上，手里端着一杯茶。他今年四十多岁，身形魁梧，穿着一身墨蓝色绸袍，袖口挽到小臂，露出一截精壮的前臂。最引人注目的是他左脸颊上那道从眼角延伸到嘴角的狰狞疤痕，让他整张脸看上去像被劈开过又重新拼起来似的。

他身后站着六个人，个个腰间挎刀，目光不善。

褚天德没有起身，只是抬了抬眼皮，上下打量着李继业，目光在他的青衫和斗笠上停了停，然后落在那个油布包上。

“苍狼营的人，来找我褚某人，倒是稀罕。”

褚天德的声音低沉沙哑，像是砂纸磨过铁板，“说吧，什么事？”

李继业在他对面的椅子上坐下，将油布包放在桌上，没有急着打开，而是先端起旁边早已备好的茶，抿了一口。

“褚爷这茶不错，洞庭碧螺春，明前的。”

褚天德眯起眼睛，没有说话。

“我今天来，是想跟褚爷谈一笔买卖。”

李继业放下茶盏，声音不紧不慢。

“什么买卖？”

“换命。”

褚天德身后那六个人的手同时按上了刀柄。褚天德却抬手制止了他们，脸上那道疤痕在烛光下微微跳动：“有意思。苍狼营的人来跟我换命，我褚某人活了四十多年，还是头一回遇见。怎么个换法？”

李继业打开油布包，取出孙老三的那本遗册，翻到那张官船结构图，推到褚天德面前。

褚天德低头看了一眼，瞳孔猛地一缩。

“这东西，你从哪里弄来的？”

“一个被你的人打瘸了腿的机户，和一个被你的人烧死在作坊里的机户。”

李继业的声音很平静，“他们活着的时候，拼了命想把这个真相告诉天下人。”