笔趣阁

第608章 凉州的赌（第1页）

八月二十九的寅时，西域的风能把骆驼刺吹成干柴。

乔铁头骑在马上，左眉那道疤被风刮得生疼，他用袖子抹了把脸，眯着眼盯着前头那片黑压压的山影。周继业那二百一十七个人走在他前头，马蹄踏起的烟尘把半边天都染黄了，他跟在最后头，呛得直咳嗽。

“乔叔，”

旁边一个年轻的汉子策马凑过来，脸上带着笑，“头一回走西域道？”

乔铁头没吭声，只点了点头。这汉子叫周栓子，是周继业身边的亲兵，二十出头，左脸有道马蹄形的疤，笑起来露出豁了颗门牙的牙床。

周栓子从怀里掏出个羊皮水囊递过来：“喝口。再往前走五十里，就进了风口，三天喝不上一口水。”

乔铁头接过，灌了一口——不是水，是马奶子，酸得他直皱眉。

“周老爷子让俺照顾您。”

周栓子咧嘴笑，“说您是凉州来的贵客，不能让您渴着饿着。”

乔铁头把水囊还给他，盯着前头那个越来越近的苍老背影。

周继业骑在一匹青骢马上，腰杆挺得笔直，不像六十多岁的人。他身后那面血狼旗被风吹得猎猎作响，旗角抽在马屁股上，那马连个响鼻都没打——是跟着他跑了二十年的老伙计。

“周老爷子，”

乔铁头忽然开口，“咱们这是去哪儿？”

周继业没回头，只摆了摆手。

周栓子凑过来，压低声音：“回营地。离这儿还有三百里，得走三天。”

乔铁头攥紧缰绳。

他摸了摸怀里那把周继业给的钥匙，又摸了摸那块“马”

字腰牌。

三天。

他就能看见他娘待过三年的地方。

午时三刻，凉州节度使府后堂。

韩元朗蹲在太师椅里，手里攥着个新装的酒葫芦，眯着眼盯着面前那三十九个人。周大牛站在最前头，左肩的伤早好了，腰里别着那把刻了“凉州周”

的横刀，刀刃磨得能照出人影。

“大牛，”

韩元朗开口，“你爷爷走了，你那二百一十七个兄弟也走了。凉州城还剩多少人？”

周大牛想了想：“三十九个。”

韩元朗咧嘴笑了，露出被烟草熏黄的牙：“三十九个？加上马三刀那二十个老兵，才五十九个。够干什么的？”

周大牛没吭声。

韩元朗从怀里掏出张羊皮纸，扔给他。

周大牛接过，上头是一份名单，密密麻麻写满了名字——打头那个叫“周大牛”

，后头跟着三十八个名字，全是凉州军的老兵。最底下还有一行字：

“即日起，凉州新军扩至三千人。周大牛任新军统领，专司河西走廊商道护卫。”

周大牛攥着那张纸，攥得指节白。

“将军，这……”