蜡丸炸开,腾起一团浓烟,气味辛辣刺眼。是江南霹雳堂的“障目烟”
,烟里混了石灰和辣椒粉,沾眼即瞎。
李破早有防备,在瘦子掏蜡丸的瞬间,已扯过床帐捂住口鼻,同时一脚踹翻桌子挡在身前。
等浓烟散尽,窗子大开,瘦子不见了。
地上留了一摊血,还有半截断指——是刚才对刀时被震断的。
李破走到窗边,看了眼血迹延伸的方向,是往皇城去的。
他没追。
追了也没用,人肯定有接应。
正这时,院外传来急促的敲门声。
“李将军!您没事吧?”
是冯破虏的声音,带着焦急。
李破收起刀,走过去开门。
冯破虏带着十几个亲兵冲进来,看见屋里的狼藉和那摊血,脸色大变:“有刺客?!”
“小毛贼而已。”
李破指了指墙角锦盒,“不过这位毛贼带了点‘礼物’,冯将军最好找人看看——化骨水,沾上就烂。”
冯破虏倒吸一口凉气,赶紧让亲兵去请军医。
等亲兵小心翼翼把锦盒搬出去处理,冯破虏才压低声音道:“将军,坤宁宫那边……有新动静。”
“说。”
“皇后午后召见了吏部尚书墨砚池,谈了半个时辰。墨砚池出来后,直接去了睿亲王府。”
冯破虏顿了顿,“另外,宫里传出消息,说皇后有意在三天后的大朝会上,为九公主和沈家公子赐婚。”
李破皱眉:“沈家?哪个沈家?”
“江南盐商沈万金的三子,沈从文。”
冯破虏声音更低了,“此人今年二十,文不成武不就,但在江南是出了名的纨绔,仗着家里有钱,欺男霸女无恶不作。皇后选他……分明是要羞辱九公主,也是要敲打您。”
“敲打我?”
“沈家是皇后的钱袋子,这些年往坤宁宫送的银子,少说也有百万两。”
冯破虏道,“若九公主真嫁过去,您就和皇后绑在一条船上了。到时候,您要是再跟睿亲王斗,就是打皇后的脸。”
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李破笑了:“好算计。一石三鸟——既笼络了钱袋子,又控制了九公主,还给我套了层枷锁。”
他走到窗边,望向坤宁宫方向。
夜色中,那座宫殿灯火通明,像只蛰伏的巨兽。
“冯将军,”
李破忽然问,“你说九公主现在……在干什么?”
冯破虏一愣:“这……末将不知。”
“我猜,”
李破眼中闪过一丝笑意,“她肯定没睡,正琢磨着怎么逃出来。”
……
坤宁宫偏殿。
萧明华确实没睡。
她穿着鹅黄寝衣,抱着膝盖坐在床角,眼睛盯着窗外的月亮。门从外面锁死了,窗户也钉了木条,殿里除了床和一张桌子,什么都没有——连茶杯都是瓷的,摔碎了也伤不了人。
皇后这是防着她寻短见。