赫连明珠的红衣在火光下像团燃烧的火焰,她握紧弯刀,却看向白音长老:“长老,怎么处置?”
白音长老没回答,反而问:“李破那小子怎么说?”
帐篷帘子又被掀开,李破走了进来,身后跟着萧明华和谢长安。
“三位首领,”
李破看向那三个叛徒,“想活吗?”
三人拼命点头。
“想活,就帮我们演场戏。”
李破从怀里掏出三个小瓷瓶,扔给他们,“这是解药——假的。吃下去会浑身发痒、起红疹,看起来像中毒。你们回去告诉往生教的接头人,就说计划成功,赫连部和慕容部已经打起来了,秃发木合也中毒卧床。”
他顿了顿,补充道:“当然,我们会真的打一场——假打。等往生教的‘援军’来了,咱们就来个瓮中捉鳖。”
秃发木合皱眉:“他们会信吗?”
“会。”
谢长安推了推眼镜,掏出算盘噼里啪啦打起来,“往生教在草原布局三年,投入的人力物力折银至少五万两。现在眼看要收网,他们比咱们急。只要饵够香,再精明的鱼也会咬钩。”
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油彩汉子小心翼翼问:“那……事成之后,真能饶我们一命?”
“死罪可免,活罪难逃。”
李破淡淡道,“事成之后,你们三个去漳州矿场服苦役十年。十年后若还活着,放你们自由。”
三人对视一眼,重重点头。
能活命,比什么都强。
“行了,带下去喂药。”
白音长老摆摆手,“记住,戏演得像一点。谁要是露馅了……”
他做了个抹脖子的手势。
三人被拖下去后,帐篷里气氛才缓和些。
慕容风看向李破:“李将军,往生教的‘援军’,大概有多少人?”
“不会太多。”
李破分析道,“草原毕竟不是他们的地盘,大规模调兵容易暴露。我估计,最多两千人,伪装成马匪或者商队护卫。”
赫连明珠眼睛一亮:“那咱们可以吃掉他们!”
“不仅要吃掉,还要顺藤摸瓜。”
李破走到地图前,手指点在草原与江南的交界处,“往生教的总坛在江南,但他们在北境一定有中转站。这批‘援军’的物资补给从哪来?武器装备从哪运?抓住这些人,就能撬出中转站的位置。”
谢长安补充道:“老夫已经让苏氏商队盯着各条商路了。只要有大宗武器、药材、粮食的异常流动,立刻就能发现。”
正说着,帐篷外传来急促的马蹄声。
一个草原汉子冲进来,抚胸行礼:“长老!漳州急报!朝廷……朝廷出大事了!”
“什么大事?”
“严阁老昨夜在府中暴毙!”
汉子喘着粗气,“说是突发心疾,可今早刑部去查,在他书房暗格里发现了通敌卖国的密信,还有……还有谋害太后的毒药!”
帐篷里瞬间炸了。
萧明华猛地站起身:“严汝成死了?!”
“死了,但事情没完。”
汉子继续道,“三皇子、五皇子、七皇子今日清晨同时回京,直入皇宫。现在京城已经戒严,九门紧闭,说是……要清查严党余孽!”
李破和谢长安对视一眼,都从对方眼中看到震惊。
皇帝的动作,比他们想的还快!
“还有更劲爆的。”
汉子压低声音,“严府管家招供,说严汝成这些年贪墨的军饷、盐税,加起来有八百万两!大部分藏在江南各处钱庄,少部分……送给了往生教,当作合作经费。”
“八百万两?!”