李破心中一动:“那些汉人里,有没有一个脸上有刀疤的?从眉骨到嘴角?”
阿卜杜勒摇头:“这个没看清。不过……”
他压低声音,“我有个伙计眼神好,他说看见其中一个汉人的手腕上,有刺青——是中原衙门里差役常刺的那种。”
差役刺青!
李破霍然起身。石牙手下那十个人里,有三个是刑名司的老差役,手腕上确实有刺青!
“他们在哪?具体位置?”
李破的声音都有些发紧。
阿卜杜勒被他吓了一跳,连忙道:“在黑石滩往东三十里左右,一个叫‘野马泉’的地方扎的营。我们不敢靠近,绕路走的。”
葛布勒已经掏出了简陋的舆图,在上面找到了野马泉的位置——离他们现在所在的地方,大约八十里,快马加鞭的话,天亮前能到。
“李兄弟,现在去?”
葛布勒问。
李破强迫自己冷静下来,重新坐下:“不,现在去就是送死。一百北漠精锐,咱们三个人冲进去,连个浪花都掀不起来。”
他看向阿卜杜勒:“阿卜杜勒先生,你们接下来要去哪?”
“原本是要去雁回关的,但现在……”
阿卜杜勒苦笑,“人和货都损失惨重,只能先找个地方休整,等开春再走。”
“我有个提议。”
李破认真道,“你们跟我们走,去一个安全的地方休整。作为回报,我们保护你们的安全,而且……”
他指了指商队剩余的货物,“我们可以用合理的价格,买下你们一部分货物——尤其是箭矢、火油这些东西。”
阿卜杜勒眼睛亮了。商人不怕冒险,怕的是血本无归。现在有这三个悍勇的护卫,还能处理掉一些累赘的货物,换回流动资金,这买卖划算。
“成交!”
阿卜杜勒伸出手,“不过,勇士,你们要带我们去哪?”
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李破握住他的手,嘴角勾起一丝笑意:“去一个北漠人想不到的地方。”
半个时辰后,队伍重新出发。
商队还剩十二个人,五辆马车——其中两辆装货物,三辆装伤员和必需品。李破三人骑马在前面开路,商队的伙计驾着马车跟在后面。
葛布勒凑到李破身边,低声问:“李兄弟,咱们真要去‘那个地方’?”
“你有更好的选择吗?”
李破反问。
葛布勒摇头:“那地方是安全,但也危险。万一……”
“没有万一。”
李破望着前方无边的黑暗,“现在咱们就是草原上的老鼠,哪儿安全往哪儿钻。等找到石牙,再做打算。”
老柴在后面喊道:“副旅帅,商队那个受伤的伙计说,他好像看见过石牙将军!”
李破猛地勒马:“怎么回事?”
一个胳膊受伤的年轻伙计被扶过来,怯生生地说:“三天前的傍晚,我们在野马泉西边十里左右的地方扎营。我去捡柴火的时候,看见远处山坡上有几个人影在打架。离得太远看不清,但其中有个人特别壮,吼声跟打雷似的……”
“他用的什么兵器?”
李破急问。
“好像……好像是根大木棍?不对,是刀,很大的刀!”
伙计比划着,“那人凶得很,一个人打三个,还把其中一个的胳膊砍下来了。”
石牙用的就是双手横刀,势大力沉。
李破的心脏怦怦直跳:“后来呢?”
“后来我就跑了。”
伙计不好意思地说,“怕惹麻烦。”
葛布勒拍了拍李破的肩膀:“李兄弟,至少证明石牙还活着,而且还在反抗。这是好消息。”
确实是好消息。但李破的心却更沉了——石牙如果还在反抗,说明他还没被俘,但也说明他处境极其危险,在被北漠人围捕。