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日子很快就到了十一月中旬。
瑶草回到宁州城。
城墙上,士兵们看到她归来,爆出欢呼:“城主回来了!城主回来了!”
但欢呼很快变成担忧。
瑶草是被何魁搀扶下船的,左肩裹着厚厚的绷带,脸色苍白,走路都有些摇晃。
文墨、陆清晏等人连忙迎上去:“城主,您……”
“没事,皮外伤。”
瑶草摆摆手,“进去说。”
回到镇抚司,瑶草第一件事就是召开紧急会议。
“金兵的情况如何?”
她问。
陆清晏禀报:“韩将军在长江防线稳住了局势。金兵因为后方被袭扰,粮草不济,渡江计划受阻。完颜宗翰分兵五万,沿江搜捕我们,正面战场压力减轻不少。”
“我们的损失呢?”
“三十八人阵亡,二十人重伤,轻伤不计。”
陆清晏声音低沉,“还有……我们在江北的探子传来消息,金兵对参与袭扰的地区实行报复,屠了三个村庄,杀了两千多百姓。”
会议室里一片死寂。所有人都握紧了拳头。
“这笔血债,迟早要还。”
瑶草声音平静,但透着寒意,“但现在,我们有更重要的事要做。”
她站起身,走到地图前:“完颜宗翰不是傻子。正面渡江受阻,他一定会想办法绕道。你们看这里——”
她指着宁州城西北方向:“大别山余脉,虽然山高路险,但有小路可通。如果金兵从这里绕过来,就能避开长江防线,直扑宁州城。”
文墨倒吸一口凉气:“宁州城若失,江南西路门户大开,金兵就能长驱直入。”
“所以,我们必须守住宁州城。”
瑶草转身,“陆清晏,立即加强西北方向的防御,多设哨卡,日夜巡逻。”
“是!”
“王老汉,加快粮食入库,能藏的都藏起来。万一被围城,粮食就是命。”
“是!”
“鲁工匠,全力打造守城器械:弩车、投石机、滚木、礌石……”
“是!”
“柳姨,织造坊停止生产锦缎,全力制作棉衣、绷带、布袋(装土垒墙用)。”
“是!”
“刘大夫,组织全城大夫和学徒,准备救治伤员。”