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“去岁大旱，百姓颗粒无收，若不是我等筹借钱粮予百姓续命，那些贱民早就饿死了。焉能有今日之乱？他们不思报恩，反而因为一点小事造反闹事，实在是欺人太甚。陛下高居庙堂，只读了几本孔孟之道，看了几篇酸儒文章，就满嘴的仁政爱民。又岂能理解我们的难处？”

“都说陛下生来痴傻，被厉帝所不喜，自幼放逐宫外，长于民间，并未接受过皇室教育，因此愚笨无知，软弱不堪。后被权宦张謇迎回宫中，更是甘当傀儡。如今细细想来，此言未必当真。殷天子固然懦弱无能，却阴险狡诈。他故意在种植宿麦之时，号召朝廷全力推广水转大纺车，以巨利引诱我等广种桑麻。实则是想趁此机会败坏世家清誉，朝廷便能不费吹灰之力，坐收百万流民！”

“说的没错，陛下真是太奸诈了。我们决不能就这么算了。”

被朝廷重重摆了一道的豪强士族们大发牢骚，甚至约好了要一起举事。好叫陛下和朝廷尝尝他们的厉害。

“他们倒是想得好计谋，只可惜眼高手低……”

崇德殿内，已经代替霍琰接掌了地支十二部的樊涓将最近一段时间，夜枭暗探秘密探听来的消息呈给陛下，“潜入流民中的暗探已将诸侯豪强安插到流民当中的细作绞杀大半，剩下的细作也都处于我部暗探严密监视中。陛下大可放心。即便让他们混入关中，也绝对不会妨碍朝廷大事。”

但是樊涓却想趁此机会，将诸侯豪强安插细作，挑唆流民寻衅滋事的腌臜手段曝光于人前。

“……要让各地奔赴关中的流民知道，一旦他们闹出事端，朝廷或许会为了省事，放弃扩建煤场、织坊用以安置流民的新政。届时各地流民只能被遣返回各郡县，从此身家性命皆掌握在那些横征暴敛的地方豪强之手。”

殷恕怀恍然：“先生是想让百万流民集怨于诸侯豪强？”

樊涓颔首笑道：“此事本该如此。诸侯豪强种下的因，自然也该叫他们吞下这份苦果。”

如此，方能一解陛下好心颁布利国利民之策，愿与世家豪强分润巨利，却反遭诸侯豪强算计，还差点惹得民怨沸腾之恨。

“先生智谋百出，算无遗策，真乃国士。”

殷恕怀非常满意樊涓的计策，更加满意夜枭暗卫的工作效率。于是便在监视豪强细作之余，又给夜枭暗卫加了一点担子——命令潜伏在各地的夜枭暗卫，于暗中绘制各州郡山川道路、沟谷桥梁，乃至关隘府库的位置。以备不时之需。

樊涓听及此处，不免意味深长地看向殷天子，旋即长揖到地：“微臣领命。”

他就知道，他要效忠的天子，必然不会是偏安一隅的傀儡。

*

且不提樊涓以及他麾下的夜枭暗卫如何设计揭穿诸侯豪强的阴谋。时间如白驹过隙，转瞬便进入建元三年二月，看到招贤令的各地贤才齐聚京师。

二月初二，殷恕怀在崇德殿举行殿试。意在选拔英才，委以重任。

考试的题目是天子亲自出的，就以先前各郡县不听朝廷诏令，致使地方豪强横征暴敛、逼反百姓为题，询问前来应试的贤才们，倘若身为郡县官吏，该如何处理这样的事。

大概是没有想到陛下竟然如此不留颜面，以世家为首的文武朝臣不免恼羞成怒。遂让潜伏在流民中的细作带头闹事，试图让朝廷也闹个灰头土脸。却不想他们的一举一动，早就被同样混入流民当中的夜枭暗卫盯得牢牢的。

然而令夜枭暗卫都没有想到的是，世家安插的细作刚跳出来鼓动流民闹事，便被流民们当众揪出，扭送至官府：“……望府君明鉴，小人早就觉得这帮人不对劲了。他们在逃荒路上就对朝廷多有怨言。经常抱怨朝廷只把煤场、织坊开设在关内、河南两地，反叫我等长途跋涉，背井离乡。还说朝廷若是真的怜爱百姓，就该分田地给我等……”

然而真正遭遇了地方豪强横征暴敛的百姓们绝对不会有这么荒唐的想法。一开始众人只以为那些跳得高的是各地的地痞无赖之流，便也懒得搭理他们。直到众人一路逃至关内、河南，在朝廷的安排下于各个织坊、煤场落户。那些人却以煤场、织坊给出的安家待遇还不够好为由，鼓噪他们向朝廷表达不满。

众人这才忍无可忍，直接揪住对方扭送到各个管事处：“还请管事将这些害群之马踢出去，以免坏了咱们煤场织坊的规矩。”

朝廷安排在各个煤场和织坊的管事都是殷恕怀的心腹。他们大多是少府的基层官员，比之寻常百姓，政治嗅觉更为敏锐。立刻便察觉到这当中或许蕴藏着想要颠覆朝廷大事的阴谋。于是当机立断，将鼓动百姓之人全部扭送至官府。

隐藏在暗处的夜枭卫见此情景，便将世家豪强安插细作，意欲败坏朝廷大事的证据通过各种渠道秘密送至官府。

真相大白于天下，私底下搞龌龊手段的世家豪强被百姓们骂了个狗血淋头。丞相申屠炀当即下令，将所有细作全部斩杀，又让皇帝下诏嘉奖揪出细作的百姓和管事们。最后更是一纸调令，派出戍守在洛阳城外的燕国大军至各地缉拿乱贼。

地方豪强闻之色变，当即派人送上大量珍宝贿赂丞相，恳请丞相高抬贵手，千万不要伤人性命。另一方面，又上表恳请陛下允许他们缴纳赎金，蠲免众人的罪过。更是连夜去信给尚在朝中任职的族亲世交，让他们出面请求陛下网开一面。毕竟法不责众，朝廷总不能因为这点小事，屠杀天下世家吧？

前车之鉴犹在眼前，霍琰尚且尸骨未寒，希望朝廷引以为戒，莫要重蹈覆辙。

一番软硬兼施，倒是突显出了朝中文武前所未见的齐心协力。

殷恕怀见此情景，不由付之一笑。当下便让申屠炀收钱了事。只是有一点，朝廷此番赎刑不要金银，只让各大世家豪族以米粮抵罪。

一场诛杀天下世家的祸乱就此不了了之，虚惊一场的世家豪族们看着息事宁人的朝廷，难免志得意满。

“我早就说了，即便那申屠炀身经百战又能如何？治理天下可不是打打杀杀，光会砍头是没有用的。”

“就是可恨我等献上的赎金，全被陛下赏给大军做粮草了。这不是资敌嘛！”

“那些贱民真是讨厌。有人帮他们向朝廷争取更好的待遇，难道不好吗？他们竟然把人扭送到官府，以为这么做就能讨好皇帝？真是愚不可及！”

侥幸逃了一命的世家豪族们又开始发牢骚，却不知道一柄由他们亲手造就的锋利铡刀，早已悄无声息地悬到了他们的头顶。

第39章红烧牛肉

崇德殿内，申屠炀端然坐在天子对面。满眼期待地看着今日的午膳。

殷恕怀并不是一个不懂变通的人。他从前之所以不吃牛肉，是因为中原的耕牛稀缺。殷恕怀贵为天子，受天下万民供养，本就可以享尽一切山珍海味——甚至连后世写入刑法的各种珍稀食材都可以随便享用，自然没必要非得跟老百姓亟需的耕牛过不去。

不吃牛肉还可以吃羊肉、吃兔肉、吃鸡肉、吃鸭肉、吃鹅肉、吃鹿肉、吃鹧鸪肉、吃麻雀、吃鸽子、吃驴肉、吃鱼、吃虾、吃螃蟹……天下美味何其之多，烹饪方式更是琳琅满目。殷恕怀穿越至今都未曾吃遍，自然不是很想吃牛肉！

可既然申屠炀特意下令给姚文若，命他不远万里从燕国送来了一万头牛供天子享用，殷恕怀也不是那等满口圣天子该如何如何的扫兴之人。

于是最近一段时间，宫中食用牛肉的次数和花样便日渐增多。

这一日的午膳，便是光禄勋按照皇帝陛下给出的方子炮制的红烧牛肉！

将新鲜宰杀的上好牛腩放入冷水中，加入葱段、生姜、陈皮和白醋焯水去腥，还可以让牛腩的肉质变得更加软烂。一刻钟后，将牛腩从水中捞出备用。再将铁锅清理干净后用急火加热，再加入适量的豆油、清水和冰糖不断翻炒，直至冰糖炒得稀薄红亮，最后变得浓稠如酱色，再放入葱姜调料和之前焯好的牛腩继续翻炒。

等到牛腩变色后放入酱油和黄酒，生色去腥调味增香。

最后，将炒好的牛腩捞出放入铜锅中，放入各种豆酱、葱姜、辛香料、白糖、胡椒粉和黄酒炒制的红烧酱汁，文火焖煮一炷香的时间。开锅之后，再放入铁锅中大火收汁。如是这般，一锅色泽红亮，味道鲜美的红烧牛肉就做好了。

光禄勋的庖厨将刚刚出锅的红烧牛肉倒入两只双耳青铜簋中，小心翼翼地盖上青铜盖。又将适才烹制好的熊掌蘸五香酱、豉汁煎鱼、叉烧鹿里脊、清炖豹胎、清汤鲍脯、云梦泽香梗米拌菰米饭和两斛兰香酒放入托盘上，趁热送至崇德殿。

申屠炀已经望穿秋水了。只等宦官退下后，迫不及待地掀开了双耳青铜簋的盖子。一股浓郁的热气裹挟着红烧牛肉的香气扑面而来。申屠炀不由得深吸一口气，定睛看去——只见油亮的汤汁浓而不腻，大块大块的牛腩浸润在油亮浓稠的汤汁中，引得人食指大动。

申屠炀抬眼看向天子。只见殷恕怀动筷后，也动作迅速地拿起筷箸夹上一块牛腩，那牛腩被筷子一夹，竟然颤颤巍巍的仿佛即刻就要散了，一滴油脂顺着牛肉的纹理摇摇欲坠，在日光下泛着琥珀色的光亮。