《泰晤士报》的编辑盯著刚刚翻译出来的电报,惊得迟迟没合拢下巴。
「我的老天爷。」
他喃喃自语:「西班牙,炸了!」
纽约,华尔街。
正在关注古巴局势的金融大鳄们,盯著暴跌的西班牙国债曲线,一个个脸色惨白。
「该死的,拉蒙真的反了。」
「那个该死的家族灭门案是真的,西班牙那群贵族脑子里装的都是屎吗?」
在旧金山,洛森也在欣赏这个电报副本。
「写得不错啊,文采斐然,情感真挚。拉蒙这老小子,被逼急了还真是个人才。」
「通知,全力配合拉蒙的舆论攻势。要把那二十三个贵族的黑料,哪怕是他们小时候尿床的事,都给我挖出来,登在报纸上。我要让这把火,烧得更旺一点。」
此时的马德里,已经乱成了一锅粥。
皇宫内,阿方索十二世盯著那份电报,手在狂抖!
「反了,真的反了!」
国王瘫坐在王座上,脸色灰败如土:「十二万大军,两艘铁甲舰,还要清君侧。」
台下的那些贵族们,此刻一个个浑身抖。
阿尔巴公爵再也没了往日的嚣张,哆哆嗦嗦道:「这是污蔑,是造反啊,下,他这绝对是借口,他早就想反了,那个火灾根本就是他自己安排的苦肉计。」
「放你妈的屁!」
阿方索十二世终于爆了:「苦肉计?谁他妈会拿全家十七口人的命演苦肉计?你们当全世界都是傻子吗?」
「我早就说过,不要逼他不要逼他,你们非要烧死他全家,现在好了,人家杀回来了,你们高兴了?」
「陛下息怒啊!」
财政大臣跪在地上,痛哭流涕:「现在不是追究责任的时候啊,拉蒙手里有铁甲舰,如果他封锁了港口,切断了贸易,咱们就完了,必须立刻调集本土舰队迎战,还有,赶紧向英法求援啊。」
「求援?拿什么求援?」
阿方索冷笑道:「拿你们这群猪头去换吗?现在全世界都在骂我们是杀人犯,是暴君,谁会帮我们?」
「那怎么办?」
阿方索也清楚,现在硬拼是基本没有胜算的。
西班牙本土的兵力空虚,根本挡不住那群在古巴丛林里杀红了眼的百战老兵。
「电报,给拉蒙电报。用我的私人名义。」
「告诉他,我对火灾的事情深感痛心,我也是刚刚知道。这绝对是个误会,我正在亲自调查火灾原因,一定会给他一个交代。」
「让他先冷静下来,千万不要冲动,有什么委屈和要求,先回马德里来商量,我保证他的安全,保证给他伸冤。」
「还有。」
阿方索狠狠瞪著那些瑟瑟抖的贵族:「立刻先找几个替死鬼,把人头切下来,送去哈瓦那,就说是凶手已经伏法!」
「陛下————」
「闭嘴!如果拉蒙真的杀进了马德里,我就把你们这二十三个人,绑在城门口当沙袋,与其让我亡国,不如先送你们去见上帝!」
马德里的夜色中,无数封加急电报飞向哈瓦那。
——
但阿方索不知道,破镜是无法重圆的,尤其是信任构筑的镜子。
拉蒙·布兰科当然也没傻到一哄就能哄好的地步。
「告诉阿方索。」
拉蒙冷冷地对身边的副官道:「要么把那二十三个贵族的人头装在盒子里送来,要么就让他们把脖子洗干净等著我的刀。想让我罢兵?让他做梦去吧。」
他知道国王这是在拖延时间。
西班牙帝国虽然是个烂摊子,但瘦死的骆驼比马大。
除了被他控制的「曼西亚号和维多利亚号,西班牙本土还有更强大的地中海舰队。
萨拉戈萨号、阿拉贡号、卡斯蒂利亚号,这些名字在拉蒙脑海中一一闪过。
如果这些战舰全部集结,加上本土的岸防炮台,他的这点家当想要强攻马德里,也是还不太够的。
「但他不敢赌。」
拉蒙眯起眼睛:「只要我掐断了古巴这根输血的大动脉,不用我打过去,马德里那群贵族就会因为没钱买红酒而疯。更何况————」
更何况,这世上有些事情,比军队更可怕。
就在拉蒙为了复仇磨刀霍霍的时候,在万里之外的北加州,一场诡异的登陆正在进行。
旧金山湾,索萨利托码头。
一艘悬挂著巴拿马国旗的商船悄无声息地靠岸。