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“不知道，我又不是凶手肚子里的蛔虫。”

温远头也不抬，仔细检查着房间每个角落。霍元晦的案卷记录得极为详尽，几乎没什么遗漏，他一时也没发现新线索。

彭宣被怼了个瓷实，他不就是随口找话聊聊天，不然在这阴飕飕的案发现场，不说话不是很奇怪吗？

算了，不与他一般见识。

他出门透气，院墙上的爬山虎郁郁葱葱，多日无人打理，藤蔓疯长得愈发肆意。彭宣忽然眯起眼睛，这些本该向阳生长的藤蔓，竟有几根反常地往地下钻去。

嗯，地下？怎么会往地下钻？

这藤条又不是根，是需要阳光的，做什么往地下钻，除非——地下有空间。

彭宣绣春刀出鞘，照着爬山虎钻下的地方，刀尖传来的却不是松软泥土的触感，而是木头与铁器相蹭的粗粝声响。更诡异的是，面前这块“地面”

竟微微颤动了一下。

彭宣瞳孔骤缩。这哪里是什么泥地，分明是一块覆着厚土的木板！他顺着边缘摸索，果然找到一个锈迹斑斑的铁环，上面的锈痕还有新鲜剥落的痕迹。

“温孝直！快来！”

他高声喊道，同时用力拉起铁环。

这块地下，竟然有个两尺见方的地窖。

温远闻声赶来，看到眼前的景象不禁挑眉，讶然道：“你这瞎猫，倒真碰上死耗子了。”

“你才瞎！”

彭宣不服气地瞪眼，“我这叫抽丝剥茧的分析，懂不懂？”

温远懒得与他争辩，俯身仔细检查地窖。这狭小的空间成年人难以进入，但藏个七八岁的孩子绰绰有余。

他注意到盖板边缘有一根晶莹的丝线，在夕阳下泛着微光。

温远小心地取下丝线，在指尖捻了捻：“是上好的桑蚕丝。”

彭宣蹲在一旁，胳膊搭在膝盖上：“看来邹小娘子，在不见的那段时间，就是被藏在这儿。”

温远皱眉沉思：“这地窖隐秘，寻常人发现不了，而且这盖板上的泥，应该有数年没有人打开过这地窖了。而且段大人给的地图中，也没有标明有这处地窖。”

“这地方原是辜家旅店，有什么隐匿之处，辜映娘是最清楚的。”

有了这个发现，二人当即命人将辜映娘带到府衙问话。

辜映娘面对质问，神色镇定，她表示浑然不知：“大人，你可别信口胡说！那地方虽原是我辜家旅店，但那是十年前的事情，我已经数年没有踏入那地方，去花溪小筑，也不过是帮我那亲戚的忙罢了。怎能凭一个地窖，就证明我是掳走邹小娘子的绑匪？难道不会有其他人，知道有那么个地窖吗？”

她的辩解确实有理。一个存在多年的地窖，确实不能排除被他人发现的可能性。

彭宣竖起眉毛，呵斥道：“你这妇人，巧言令色，除了你，还有谁会知道这个地窖！还不速速招来，否则，休怪本掌使大刑伺候！”

“大人要屈打成招不成？”

辜映娘冷声，忽然一笑，“罢了，入了这府衙，怕是也难再出去。”

“放肆！”

彭宣在镜衣司用惯了刑，那些江湖人都皮糙肉厚，嘴紧得很，不用点刑根本审不出什么来。

“难道不是吗？”

辜映娘声音凄厉，“我与邹小娘子无冤无仇，何苦绑她？”

温远按住彭宣的手臂：“你少说几句。”

“什么我少说，之前元晦他们审她时就说她在撒谎，如今更是谎话连篇，不用刑如何能行？”

彭宣不解。

“给人定罪要看证据，不然霍大人与裴捕快，早把她抓起来了。”

而且她有句话说的很对，辜映娘与邹家并无仇怨，她没有动机。

这症结，还是出在邹家。

两人踏着暮色到了邹家，邹同逾不敢怠慢，连忙迎客。

温远与彭宣没空与他寒暄，直言要见傅湘绮，她的病快好了，已经可以见人。

傅湘绮面对着裴霜他们能摆架子，对上这二位就不敢了，气势全无，低眉顺眼道：“辛苦两位，为同逊的案子费心了。”

温远神色温和道：“夫人不必言谢，查案本是分内之事。临行前，令尊傅尚书特意托人带了一封家书。”

说着从袖中取出一封信笺。

丫鬟恭敬接过，转呈给傅湘绮。她指尖微颤地拆开信封，才读几行便红了眼眶，两行清泪无声滑落：“爹爹，爹爹。”

她将信紧紧贴在胸口，呜咽不止。

她良久才哽咽道：“爹爹让我不必担

心，待此案侦破后，会接我们母子四人回盛京。”

“如此甚好。傅尚书一片慈父之心，着实令人动容。”

温远感慨。