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裴霜接过茶盏，目光不经意掠过她执杯的手，浅啜一口，放下茶盏，才缓声开口：“你出身官宦之家，为何会入了镜衣司？”

葛语风面露讶色：“大人如何得知？”

“你惯用左手，善使长枪或长刀一类兵器。父亲应是武将，且已然过身；母亲出自官家，但外祖父官阶不过五品下。家中……应当还有个弟弟。我说得可对？”

葛语风眼眸愈发明亮，惊叹道：“您……您真神了！这些您是如何看出的？”

“分析。”

裴霜微微一笑，“你沏茶时章法讲究，必是家中有人悉心教授过茶道。寻常女儿家的技艺，不是承自母亲，便是师从外人。而有能耐延请茶道师傅的，多半是官宦门第。”

“你手上硬茧分布有致，新旧叠加，新茧是使佩刀磨出来的，旧茧则是自幼习武所留。如今人家鲜少舍得让女儿吃这份苦，故而推测你父亲是武将。”

“那我父亲已然过世、家中尚有幼弟，以及外祖父官阶不高这些……竟也能靠分析得出？”

“自然可以。”

裴霜微微颔首，“你衣衫虽整洁，却可见细微补痕，说明家道已不如前。若你父亲仍在世，断不至如此。但家中若无一男丁支撑门户，依你这般年纪，恐怕早被族中叔伯安排婚嫁，岂容你在此自在当差？至于你外祖的官位，倒有几分猜测之意。”

“猜测也能这么准？”

裴霜垂眸又饮了一口茶，方缓声道：“本朝律例，守寡妇人可归娘家，由外祖家赡养。你母亲既未归宁，可见外祖家中亦不宽裕，故而推测其官位应不甚高。”

“确实如此，”

葛语风眼中掠过一丝黯然，随即又扬起脸，笑容里带了几分豁达，“外祖家中所余资财供养几位舅父已是不易，又怎容得下我们母子三人栖身？”

她忽然双膝一屈，郑重下拜，“大人真不愧‘女神捕’之名！与您相处不过片刻，竟将属下家中境况看得如此透彻。属下……属下愿拜您为师，恳请大人收下！”

“快起来。女儿家的膝盖，金贵得很，别动不动就跪。”

裴霜伸手扶她起身，迎上她灼灼的目光，笑道，“拜师便不必了，我生性不喜拘束。收了徒弟便得管上一辈子，你只管跟着学便是，想学什么，随时来问。”

“你入镜衣司，是为搏一份前程，护佑母亲与幼弟。只要心怀热忱，脚踏实地，自有出头之日。”

镜衣司有一处是其他官署比不上的，无论男女，升迁机遇一视同仁。

葛语风眼眶微热，重重地点了点头。

直至午后用罢饭食，彭宣才得空来寻她：“适应得如何？”

“这儿可比州府衙门清闲多了。”

裴霜半倚在椅中，姿态闲适，很是惬意。

彭宣神色却蓦地一紧，连忙摆手：“可不敢这么说！一说闲，准要来事儿！”

“这么灵验？”

裴霜赶忙捂住嘴，不敢再言。

她顺势问道：“昨日进宫所为何事？”

彭宣扫了一眼屋内的葛语风，对方极有眼力见地躬身退了出去。

门扉合拢后，彭宣才叹了口气，眉头紧锁：“今年南方多个州府皆上报歉收，漕粮征收愈发艰难，陛下忧心忡忡，召师父与一众内阁大臣商议了整夜。”

““今夏黄河汛情异常凶猛，灾患深重，眼看凌汛又至，陛下为此愁得鬓角都添了几缕霜白。加之河道淤塞严重，漕船根本难以通行。”

“然海运之事毫无经验可循，海上航线该如何开辟，如何确保稳妥？商议了一夜，依旧提不出个万全之策。廖右相仍力主维持原状。”

裴霜沉吟道：“河运转海运非一日之功，若真要变革，确需伤筋动骨。”

但这些终究非他们所能左右。说完朝堂大事，彭宣话锋一转，提起了平西侯袁伯洪。

“平西侯自上回病危后，家中请了个道士上门，病情竟意外好转。如今他迷上了求仙问道，连家中都设起了道场。”

彭宣当作一桩奇闻说与她听，“还时常拉人同修。如今他那小道场里，竟也聚了七八个常客，个个去过之后，都说道士道法高深，跟着修行能洗筋伐髓、延年益寿。”

“什么道士？”

裴霜听得耳熟，不由警觉，“那道号你可听说？”

“听闻……好似叫太嘉。”

“太嘉！！？”

裴霜骤然抬眼。

“你知道此人？”

裴霜面露讶色：“自然认得。他原先盘踞在通州灵台观，赵家那桩案子他也曾牵扯其中。我始终觉得他行迹可疑，似与天知教有所勾连，只是苦无实证。”

“赤火帮与天知教有染，平西侯府又同那些黑衣人牵连甚深。若说太嘉是天知教的人，也非不可能。他们如此大肆宣扬修道长生，究竟意欲何为？”

裴霜神色凝重：“眼下还难以看透，务必加派人手紧盯。”

“放心，那边一直有人盯着。”

彭宣点头，又道，“还有一事，酒师父已动身往西边去了。名单上的人似乎尚有幸存者。酒师父生怕再生变故，亲自赶去了。”

提及酒师父，裴霜唇边终于漾开一丝笑意：“许久未见这老头了，倒真有些想他。有他出马，便可安心了，定能带回好消息。”

“但愿如此。”

彭宣轻叹，他们已经经历了太多次失望，心中难免惴惴。