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番外第108章春宴乞儿国没有春天（第3页）

礼部尚书、鸿胪寺卿，还有两个风尘仆仆的陌生面孔——广袖褒衣，峨冠博带，是大唐使臣的装束。

毛草灵站定，没有立刻看向他们。

她先向皇帝行礼。

“陛下。”

他坐在御座上，面容平静，但她注意到他的手指正缓缓摩挲着扶手——那是他极力克制情绪时的习惯。

使臣跪拜，口称公主。

他们带来的消息并不突然。十年前她离开长安时便知道会有这一天。先帝驾崩，新君践祚，朝中清洗了一批旧臣，她的父兄得以平反。如今她不再是罪臣之女，而是忠良之后、御封的国后夫人。

大唐要迎她回去。

“公主离国十年，”

使臣垂，“圣上思念至深，特遣臣等恭迎公主还朝，以全孝道，以慰天伦。”

毛草灵听着，想起那株总也不开花的胡杨。

她想起初来乞儿国的第一个春天，沙暴围城七日，她被困在殿中，从窗缝里看见宫人们用布蒙住口鼻匆匆奔走，像一个个模糊的魂灵。

她想起第一次上朝议政，有位须皆白的老臣当庭驳斥她“妇人干政”

，声如洪钟。她站在那里，没有辩驳，只是平静地将水利图卷又展开了两寸。

她想起皇长子出世那夜，皇帝在外殿踱了一整夜。乳母把孩子抱到他面前，他接过去，动作那样生疏，像捧着一件易碎的珍宝。

她还想起许多事。

想起青楼耳房里的那些姑娘，她们把攒下的铜板塞给她做盘缠；想起和亲路上遇见的劫匪，她情急之下用流利的胡语骂了句脏话，把匪骂愣了；想起宫变那夜，禁军将寝殿围得水泄不通，皇帝把剑塞进她手中，说“若有不测，你从密道走”

。

她没有走。

她与他并肩守在殿内，直到勤王之师的火光映亮天际。

这些，她要如何说给使臣听？

“凤主。”

皇帝的声音。他很少这样唤她。平日私下里，他有时唤她的名字，有时什么都不唤，只是把手覆在她的手背上，像此刻这样。

“你不必此刻答复。”

他说，“从长安到此，路途迢递。使臣亦需休整。”

他替她挡下了这道抉择。

就像十年前，他把凤印放在她面前，说“你若不想理这些琐事，便交给司礼监”

。

她知道他从不勉强她。

她也知道，他从不挽留她。

——他不会说“我需要你”

。他只会在她想要任何东西时，把那样东西放到她手边。

毛草灵回到寝殿，在窗前坐了很久。

窗外那株杏树是她入宫那年亲手种的。初来时不过三尺高的细苗，如今已高过屋檐。今年的花开得格外繁盛，密密匝匝缀满枝头，风过时落一阵雪。

她想起长安故宅里也有杏树。母亲在世时，每逢花期都要举办赏花宴，世家命妇们穿着最时兴的裙裳，在树下品茶联诗。她那时还小，躲在母亲身后偷点心吃，嘴角沾了梅子粉，被表姐笑着揩去。

那些记忆太远了。

远得像另一个人的故事。

她努力回想家人的面容，能想起的却只有画像般的轮廓。父亲爱板着脸训人，但每年她生辰都要亲手给她雕一枚木簪；母亲体弱，倚在榻上教她绣花时总要咳嗽，却从不许她放下针线。

他们是她割舍不断的血脉。

可是这里……

她站起身，走到那株杏树前。枝头有一朵半开的花苞，被昨夜的风雨打得垂了头，花瓣边缘微微泛黄。