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番外第108章春宴乞儿国没有春天（第4页）

她伸手，轻轻托住那朵花。

身后有脚步声。

她不必回头也知道是谁。

“使臣安置在四方馆。”

皇帝说，“鸿胪寺安排了三日后的宫宴。”

“嗯。”

“你的父兄……”

他顿了顿，“朕已命人拟了礼单。”

毛草灵转过身。

他站在杏花疏影里，面容半隐在明暗之间。十年过去，他鬓边已生了白，眉间那道在宫变时留下的旧伤愈浅淡。他看着她，目光平静，像她初见他时那样。

只是那时他眼里有审视，有惊艳，有对未知的期待。

现在什么都没有。

只有她。

“陛下，”

她轻声说，“臣妾有一事不明。”

“你说。”

“十年前，陛下为何选臣妾？”

殿中安静了片刻。

她问的不是择她为后——那时他力排众议，把凤印交到一个“青楼出身的冒牌公主”

手中，满朝哗然，老臣们跪在太庙前哭了一夜。

她问的是最初的最初。

唐朝要送公主和亲，乞儿国点名要真正的帝女。两方僵持不下时，有人出了个主意：找个替身。

人选是她。

毛草灵一直不明白，为什么是她。

青楼里比她貌美的姑娘不是没有，比她才艺出众的也不是没有。她那时刚到不久，根基全无，连唐朝宫廷的礼仪都还没学全。选中她，几乎是场豪赌。

皇帝沉默了很久。

久到她以为他不会回答了。

“那年上元节，”

他终于开口，“长安有灯市。”

毛草灵怔住。

“朕……先帝在位时，朕曾以宗室子身份赴唐贺岁。上元夜，随使团观灯。”

他很少提起登基前的往事。那些年他是诸皇子中最不起眼的一个，生母早逝，养母苛待，在宫中活得像个影子。十五岁被立为太子不是因为受宠，是因为前面的兄长都死光了。

她从不问。他从不提。

“长安灯市很盛。”

他继续说着，语很慢，像在回忆一页泛黄的典籍，“朕随众人行至曲江，见岸边有一少女，年约十二三，着绯衣，持鳌山灯。”

他顿了顿。

“她将灯送给了巷口一个乞儿。”

毛草灵想起来了。

那年的上元节。她偷偷溜出府去看灯，回来被母亲罚抄了一整卷《女诫》。她记得那盏鳌山灯，灯上是她亲手画的嫦娥奔月，灯轮转起来时，月宫里的玉兔会一下一下捣药。

她路过巷口时，看见一个衣衫褴褛的孩子蜷在墙根，眼睛却一瞬不瞬地望着那灯。

她便蹲下身，把灯柄塞进他手里。