清晨的第一缕阳光透过雕花窗棂洒进凤栖宫时,毛草灵已经醒了。
她难得地没有立即起身处理政务,而是躺在榻上,听着窗外渐起的鸟鸣。昨夜的对话还在耳畔回响,柳昭仪的话像一把钥匙,打开了她心中那扇紧闭的门。
“娘娘,该起身了。”
素心的声音在帐外轻轻响起。
毛草灵坐起身,掀开纱帐:“今日不穿朝服,选那件淡青色的常服。”
素心微怔,随即想起昨日娘娘与陛下的约定,眼中浮现笑意:“是。”
梳洗完毕,毛草灵看着镜中的自己。淡青色罗裙,简单的髻,只插着那支牡丹玉簪和巧字耳环,确实像个寻常人家的夫人。
“陛下已在御书房等候。”
另一个宫女进来禀报。
毛草灵起身,脚步比往日轻快许多。
御书房内,皇帝也换上了一身深蓝色常服,正与宰相李公公交代着什么。见毛草灵进来,他眼睛一亮:“灵儿今日这打扮,倒像是初入宫时的模样。”
李公公连忙行礼,偷眼瞧了瞧帝后二人,心中暗忖:陛下和娘娘这是要微服出宫?
“李公,今日的奏折已批阅完毕,余下不急的事务,明日再议。”
皇帝吩咐道。
“老奴明白。”
李公公恭敬应下,又补充一句,“陛下,娘娘,出宫务必小心,老奴已安排暗卫随行。”
皇帝点头:“有劳了。”
出了御书房,早有准备好的马车在等候。不是那辆镶金嵌玉的御辇,而是一辆普通的青布马车,拉车的也是寻常马匹。
“这是从市井租来的?”
毛草灵好奇地问。
皇帝扶她上车:“正是。既然要像寻常夫妻,自然要彻底些。”
马车缓缓驶出宫门,穿过长长的宫道,驶向繁华的街市。毛草灵掀开车帘一角,看着熟悉的街景在眼前展开。这是她治理了十年的都城,却鲜少有机会以这样的视角来看它。
街道两旁店铺林立,招牌飘扬。早点铺子热气腾腾,卖包子的、炸油条的、煮馄饨的,香味随着晨风飘进车厢。行人渐渐多了起来,有挑着担子赶早市的货郎,有背着书包上学的孩童,有匆匆赶路的行人。
“想去哪里?”
皇帝问。
毛草灵想了想:“先去西市吧,听说那里新开了不少铺子。”
西市是都城最繁华的商业区,五湖四海的商贾云集,商品琳琅满目。马车在西市口停下,皇帝先下车,转身伸手扶毛草灵。
两人的手交握时,毛草灵忽然有种奇妙的感觉——仿佛回到了十年前,她还是那个初来乍到、对一切都充满好奇的现代女子。
踏入西市,喧嚣的人声扑面而来。叫卖声、讨价还价声、说笑声、孩童嬉闹声,汇成一片生机勃勃的交响。
“糖葫芦!又甜又脆的糖葫芦!”
“刚出锅的豆腐脑,热乎着呢!”
“西域来的香料,走过路过不要错过!”
毛草灵深深吸了一口气,空气中混合着各种食物的香味、布匹的浆洗味、香料的异域气息,这是生活的味道,真实而鲜活。
“想吃什么?”
皇帝轻声问,自然地牵起她的手。
毛草灵环顾四周,目光落在一个卖煎饼的摊子上:“那个。”
摊主是个五十来岁的大娘,手脚麻利地在铁板上摊着面糊,打上鸡蛋,撒上葱花和芝麻,再刷上自制的酱料,卷起切成两段,用油纸一包递给客人。
“客官,要几个?”
见两人站在摊前,大娘热情地问。
“两个。”
皇帝从袖中取出铜钱——这是出宫前特意换的。
毛草灵接过煎饼,咬了一口,眼睛亮了:“好吃!”
外皮酥脆,内里软嫩,酱料咸香适中,比她记忆中御膳房做的点心更有滋味。
皇帝也尝了一口,点头称赞:“确实不错。”