笔趣阁

第287章 横扫（第2页）

朱平一边说着，一边抬手戴上头盔，金属摩擦声在寂静的大厅中格外刺耳，“不过可以确定的是，其中最强的是三级凶兽，实力大致相当于通脉期武者。好在城外一万军士早已布阵备战，半个时辰的时间，足够我们做好最后的准备了！”

朱平转头看向叶辰，眼神中带着几分刻意的恭敬，语气却藏着一丝试探：“叶少侠，如今兽潮迫在眉睫，还需您鼎力相助，不知您意下如何？”

“嗯，我随你们一同出战。”

叶辰淡淡颔，并未多言。

以他如今的身份地位，若在平日，察觉到朱平暗藏的敌意，即便没有实证，随便找个由头便能处置了他，也无人敢置喙。可眼下兽潮围城，朱平身为青桑城守军统领，掌着一方将士的调度之权，正是用人之际，叶辰自然不会在此时自乱阵脚。

“多谢叶少侠仗义出手！我们即刻出！”

朱平心中暗松一口气，脸上堆起感激的笑容，连忙下令整军。

青桑城南十里处，正是守军驻扎的营地。

天空被厚重的乌云笼罩，春日的寒气尚未褪去，凛冽的寒风呼啸而过，卷起地上的枯草与尘土，刮在脸上生疼。一万将士早已布下严整的军阵，旌旗猎猎作响，泛着寒光的战戟、钢剑整齐排列，弥漫着一股肃杀之气。

实则，天武国的精锐大军皆驻守边关，青桑城的守军只能算作二流部队。可此刻，每一名士兵的眼中都燃烧着决绝的火焰，展现出唯有铁血之师才有的视死如归之势——这不是为争夺领地、维护皇权的利益之战，而是一场守护家园的生存之战。他们的身后，是住着父母妻儿的青桑城，是他们誓死也要守护的根。

在军阵之中，还夹杂着一百余名打扮稀奇古怪的武者，皆是自愿前来支援的民间高手。有人背着卦旗，像个游走四方的算命先生；有人头戴斗笠，身着短打，如同山野间的樵夫；还有人穿着长衫，手持折扇，一副文弱书生的模样。这些人年纪在二十余岁到五十岁之间，身上或多或少带着浓重的江湖气息，与军纪严明的士兵形成了鲜明对比。

让叶辰颇为惊讶的是，这百余民间武者中，竟有六位是通脉期修为。要知道，通脉期武者在俗世中已是顶尖好手，大多会投靠朝廷，换取一官半职、荣华富贵，鲜少有人甘愿流浪民间。如今一下子聚集起六位，着实出人意料。

青桑城城主赵岩名快步走上前来，指着一位身穿狼皮斗篷、身材魁梧的中年人对叶辰介绍道：“叶少侠，这位是青桑城盐帮帮主，石岩达。”

“盐帮？”

叶辰心中微动。

自古以来，盐铁官营便是历代王朝掌控经济命脉的关键。私盐的利润高达十几倍乃至数十倍，由此催生了庞大的私盐贸易，而盐帮，便是这类草寇团伙的统称。这类组织历代皆有，规模往往极为庞大，汇聚了全国九成以上的民间武者，也就是世人所说的“江湖人”

。他们特立独行，不屑于依附朝廷，以忠义为行事准则，拉帮结派，在江湖中自成一派。

青桑城盐帮正是天武国最大的民间势力，平日里与官府水火不容，是官府重点打击的对象。可如今兽潮当前，存亡之际，官府也只能放下成见，联合一切可联合的力量共抗强敌。

“叶英雄！久仰大名！今日终得一见，幸会幸会！”

石岩达大步上前，重重抱拳行礼，声音洪亮如钟。绿林好汉最是崇敬英雄强者，他早已听闻叶辰的传奇事迹，心中敬佩不已。

“石帮主客气了。”

叶辰亦抱拳回礼，目光掠过石岩达周身，心中微微一愕。这石岩达的修为竟已达到通脉后期，虽能看出是勉强突破，根基虚浮，此生怕是难入后天，但作为一名毫无宗门传承、全靠自己打拼的绿林人士，能走到这一步，已然极为不易。

与盐帮众人匆匆打过招呼，叶辰便转身走向军阵最前方的前线——距离兽潮来袭，已不足一刻钟，他需提前做好万全准备。

待叶辰的身影远去，石岩达仍望着他的背影，不断摇头赞叹：“不愧是七星宗总宗会武的魁，年纪轻轻便有如此修为与气度，这般天赋，当真是前无古人啊！”

“当家的，这小子看着就是个半大孩子啊！”

一个背着斗笠、手持铁棍的中年汉子挠了挠头，满脸难以置信，“他修为也就刚够通脉中期吧？这就成了那什么总宗会武的第一高手？我还以为这种顶尖比武，的是后天大佬们神仙打架，决出的魁怎么也得是后天期的狠角色才对！”

他这话道出了不少盐帮弟子的心声。对这些常年混迹绿林的江湖人来说，叶辰的身份地位实在太过遥远，根本没有直观概念。

七星宗？在他们眼里，不过是个规模比盐帮大些的“级帮派”

罢了，与他们这些占山为王、贩私盐谋生的草莽，本质上似乎没什么不同。就像叶辰当初未入七星武府时，也只听过宗门名号，对其真正的实力底蕴一无所知。

“废话！”

石岩达瞪了他一眼，语气带着几分恨铁不成钢的教训意味，“七星宗总宗会武比的是年轻天才，年纪越小越妖孽才叫本事！别看着叶少侠刚入通脉中期，真打起来，我跟老二、老三联手，都未必是他对手！”

他口中的老二、老三，正是盐帮的二当家和三当家，一个卡在通脉中期顶峰十年，只差一步便能触及通脉后期，另一个也是实打实的通脉初期高手，放在青桑城的江湖上，都是能横着走的人物。

“不会吧？”

中年汉子眼睛瞪得溜圆，满脸震惊，“二哥都卡在中期顶峰十年了，加上老大你和三哥，三个通脉高手联手，还打不过一个刚进通脉中期的毛头小子？”

“等着瞧就知道了！”

石岩达沉声道，眼神中带着一丝敬畏，“七星宗跟我们这些江湖草莽的差距，就像京城的顶级世家对比乡下财主，根本不在一个层面！这叶少侠的实力，说不定早就摸到后天武者的门槛了！”

此时的叶辰，正站在军阵最前沿，玄霆破霄枪（紫铉枪）斜指地面，枪尖在阴沉的天色下泛着淡淡的寒光。要说面对即将到来的生死厮杀完全心无波澜，那是骗人的——最坏的结果，便是青桑城告破，家乡沦为凶兽肆虐的焦土。

不过他心中也有底线：父母和好友叶小东早已不在青桑城，至于叶氏家族，他的感情终究淡了几分。即便叶家真的遭遇不测，他也不至于崩溃，大不了凭借飞天蛟的度，救下几个核心族人，保住家族血脉便好。

或许，叶万山早已经安排人转移了一部分族人？叶辰心中这般思忖着。