证明大唐军队能保护盟友,也证明…
任何想破坏西域和平的势力,都将付出代价。”
妮莎深深看着他:“殿下与传闻中很不一样。”
“哦?传闻中我是什么样?”
“有人说您是温和的守成之主,有人说您是锐意进取的改革者,还有人说…您只是依靠陛下的余荫。”
李承乾笑了:“也许都是,也许都不是。
人总是复杂的,太子也不例外。”
两人沉默片刻,仰望星空。
西域的星空格外清澈,银河横贯天际,繁星如沙。
“等到了疏勒,”
李承乾忽然道,“我想举办一场‘西域会盟’,邀请所有城邦、部落的代表。
不强迫他们臣服,而是共同商议丝路规则:如何保障商旅安全,如何公平征税,如何调解纠纷。
大唐可以作为公证人和保障者。”
妮莎眼睛一亮:“这想法太好了!如果成功,西域将迎来真正的和平。”
“前提是,”
李承乾目光锐利,“先清清除那些不愿和平的人。”
三日后,队伍启程北上。
出前,李承乾做了一件事:
将俘虏中的普通士卒全部释放,只带走头目和那个内奸阿尔丹。
释放前,他给每人了三天的口粮和一张通行文书。
“你们可以回去告诉主子,”
李承乾对俘虏们说,“大唐太子不是来掠夺的,是来建立秩序的。
顺者昌,逆者亡。
何去何从,自己选择。”
这手恩威并施,将在西域引起怎样的涟漪,尚未可知。
但李承乾相信,人心总是向往安定与繁荣的。
队伍离开魔鬼城,向北行进。
前方是焉耆,是安西都护府的重镇,也是西域少有的绿洲农业区。
路上,李承乾接到阿青从伊州送来的密报:
伊州城主府中搜出与西突厥往来的密信,以及大量来路不明的金银。