“其他人休整两日,然后启程。
不过路线稍改:不走大路,走北线经焉耆。
那里是安西军直接控制区,更安全。”
布置妥当,已是深夜。
李承乾回到自己的帐篷,医官来换药。
伤口不深,但需防止感染。
医官用了西域特产的草药,清凉止痛。
“殿下该休息了。”
医官劝道。
李承乾却睡不着。
他走出帐篷,在营地中巡视。
哨兵在黑暗中挺立,火铳队在保养武器,工兵在检查火药库存——这一战消耗了三分之一的储备。
“殿下。”
值夜的校尉行礼。
“辛苦了。”
李承乾拍拍他的肩,“告诉弟兄们,回到长安,我亲自向陛下为他们请功。”
校尉激动道:“谢殿下!能为殿下效死,是吾等荣耀!”
走了一圈,李承乾在营地边缘停下。
从这里望去,魔鬼城在月光下如同巨大的迷宫,神秘而危险。
但此刻,大唐的旗帜在其中飘扬,篝火照亮了千年黑暗。
他想起了父亲的话,也想起了这一路所见:凉州的胡汉交融,地裂上的悬空索道,敦煌的万佛石窟,以及今天这场血腥伏击。
西域是大唐的机遇,也是考验。
要在这里建立长久秩序,光靠武力不够,还需要智慧、包容,以及…坚定的决心。
“殿下还不睡?”
妮莎公主的声音从身后传来。她也睡不着。
“在想一些事。”
李承乾道,“公主觉得,西域诸国,真正想要的是什么?”
妮莎思索片刻:“安全,繁荣,尊重。”
“说得对。”
李承乾点头,“安全不受强邻侵扰,繁荣来自丝路贸易,尊重…就是不被视为蛮夷,而是平等的伙伴。
大唐能给这些,但必须证明自己有这个能力,也有这个诚意。”
他看向妮莎:“今天的战斗,也是一种证明。