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第522章 地理发现之其二（第3页）

一座未知大陆！

刚开始的时候，李经和张毕都十分的兴奋！

作为新大陆的现者，他们必然会在史书上单开一页！

但是随著航行的越久，船长李经最初的狂喜逐渐被现实的忧虑取代。

这座大陆和苏泽在《寰宇全图》上预测的澳洲相符，但是海岸线漫长却荒凉。

连续数日，他们未能找到理想的深水良港，更未现任何大型人类聚落的迹象。岸边只有稀疏的灌木和奇异的动物，与南洋的富饶景象截然不同。

张毕的航海钟滴答作响，精确地记录著时间，也无情地宣告著他们偏离预定航线和时间的程度。

他每日观测星象，核对经纬，结果都清晰地显示，这里距离目标南州尚有极远的航程，而他们因风暴偏离和测绘澳洲，已消耗了远预期的物资和时间。

「张大匠。」

李经的声音带著难以掩饰的疲惫，召集了张毕和几位高级船员：「淡水储备已不足三成，且开始滋生绿藻。腌肉和干粮也见底了，部分船员因长期缺乏新鲜蔬果，牙龈出血，体力明显下降。再这样耗下去，莫说抵达南州，恐怕连返航都————」

船舱内一片沉默。现新大陆的荣耀感，在生存的压力面前显得苍白无力。

船员们期盼的目光在张毕和李经之间游移。

经度之战？那太遥远了。此刻，他们只想活著回到大明，带著现澳洲的功劳和可能的赏赐。

张毕的目光扫过海图，上面精确标注著他们测绘的澳洲海岸线轮廓，以及他反复计算的、通往南州那遥不可及的航线。

他比任何人都清楚法显号的状态和剩余的物资极限。航海钟法再精确，也无法变出水粮。

他抬起头，声音平静却带著不容置疑的决心：「李船长，诸位兄弟。经度之战，是我们出航的使命。但使命，不能以全体船员的性命为代价。」

他指向窗外那片荒芜的大陆：「这片土地，是寰宇全图所载之澳洲」，其存在本身，已是天大的地理现。我们测绘的海图，记录的物产，足以证明其价值，远胜于我们冒险抵达南州再折返所可能带来的那一点点时间优势。」

他顿了顿，目光落在桌面上那台他精心维护的航海钟上，仿佛在与一个无形的对手告别：「竞赛的资格，我放弃了。当下最要紧的，是补充物资，挽救船员的健康，然后返航！」

李经和其他船员闻言，先是震惊，随即是如释重负的感激。

没有人比张毕更渴望证明航海钟法的优越性，但他此刻的选择，是为了他们所有人。

接下来的日子，法显号终于在一个勉强可用的海湾靠岸。

船员们拖著虚弱的身体，争分夺秒地行动。

他们想办法，搜集了少量淡水，并采集了一些闻所未闻的植物根茎和浆果。

最令他们惊奇和成为重要补给来源的，是一种被他们称为「巨鼠」的奇特生物。

巨鼠后肢达，跳跃如飞，胸前有袋。

这种动物肉质坚韧但富含能量，成为船员们救命的口粮。

他们猎捕了不少，将肉腌制或熏干。

船长张经还坚持带上了几只，准备带回大明献给皇帝，就算是皇帝不要，也可以送到城外的驯象所动物园展出。

张毕也采集了这种奇异生物的皮毛、骨骼标本，以及一些从未见过的植物种子和矿石样本。

船舱里堆满了袋鼠肉干、奇特的植物块茎、矿石标本和动物皮毛。

法显号满载著澳洲的「特产」和对这片新大陆的初步认知，调转船头，踏上了漫长而艰辛的归途。

张毕最后一次校准了航海钟，将其仔细封存好。

他望著南州方向的海平线，那里曾是他竞赛的终点。

如今，他为了身后几十条鲜活的生命，主动放弃了抵达那里的资格。但他脸上并无太多失落，取而代之的是一种沉甸甸的责任感。

他带回的，不仅是一船物资和标本，更是一个全新大陆的确认，以及几十名得以生还的同胞。

这一次航行，已经足以说明航海钟的精确度。

只要有了航海钟，任何一艘船都能在海上精确的定位，远洋航行不再是赌命的生死游戏了！

张毕同样也相信，如果郑和号能够抵达南州，带回来南州精确的经纬度坐标，那么总有一天携带了航海钟的船也能抵达南州，完成自己这次未尽的航行。

正如出行之前，苏泽曾经对张毕说的一样，经度之战未必是一场战斗，而是漫长的「战争」，无论是航海钟法还是天钟法，都要展简化，哪样优势更大，自然会被远洋舰船采用。

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