他走回石桌旁,端起那碗已经凉透的茶,仰头一饮而尽。粗砺的茶汤划过喉咙,带着苦涩,也带着一股提神的醒彻。
“化鼎丹的材料,我去找。镇妖山的祭坛,我去闯。宗师试炼,九死一生……”
李长风放下茶碗,碗底与石桌碰撞,出清脆一响,他咧嘴一笑,眼中却毫无笑意,只有冰冷的、跃跃欲试的火光,“那我便,向死而生。”
萧寒阳静静看着他,良久,脸上缓缓绽开一个极为舒展的笑容。那笑容冲淡了老人脸上常年笼罩的淡泊出尘之气,显得异常温暖而真实。
“好。”
他只说了一个字,却重逾千斤。
老人站起身,走到李长风面前,伸出手,轻轻按了按他的肩膀。那手掌并不厚重,却带着一种稳如山岳的力量。
“材料之事,宗门会尽力帮你留意。炼制化鼎丹,尤其化甲丹,所需天材地宝极为罕见,有些甚至可能只在某些绝地秘境,或妖族掌控之地才有出产。宗门里有很多古籍可以查阅,但有些记载已经过时,最终还是需要你自己去探索。”
“至于镇妖山祭坛……”
萧寒阳沉吟道,“这个谁也帮不了你,只有你自己去找,自己去闯。”
李长风点头,前路艰险,但脉络已清晰。
“你先在宗内住下,‘九丹化鼎’的秘法口诀,稍后我会传你。切记,未准备万全,切莫轻易开始化鼎。”
萧寒阳叮嘱道,“化鼎过程不可逆,一旦开始,便无退路。必须确保自身状态良好,心神稳固,且寻一处绝对安全、无人打扰之处进行。”
“弟子明白。”
李长风躬身应道。
萧寒阳挥了挥手:“去吧。去看看你的住处,也去见见你想见的人。修行之道,张弛有度。心有所系,未必是拖累,有时亦是前进的动力。”
李长风咧嘴一笑,恢复了那副玩世不恭的模样:“还是师父懂我。那火凤族的俩丫头,还扔在听松苑呢,别给闷坏了。”
萧寒阳笑骂:“没个正形。”
李长风再行一礼,转身走下观云台。
石阶在脚下延伸,没入云雾。他的背影挺拔,步伐稳健,青衫在渐起的暮色与山岚中,渐渐模糊。
萧寒阳独自立于台上,望着弟子消失的方向,许久未动。
山风卷起他霜白的鬓,老人眼中,有欣慰,有期许,也有一丝极淡的、难以察觉的忧虑。
宗师之路,白骨铺就。
这孩子天纵之资,心性坚韧,更有大气运在身。
可那祭坛试炼,太过诡谲莫测……
“长风,”
老人低声自语,声音消散在风里,“但愿你……真能成为那‘一’。”
……