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第655章 树洞里的歌声（第2页）

第三天夜里，他破解了——或者说，他相信自己破解了。

那不是一句话，而是一个名字。

德米特里·阿列克谢耶维奇·沃尔科夫。

弗拉基米尔·谢尔盖耶维奇盯着笔记本上的字母，感到血液从四肢退去。沃尔科夫。和那个民俗博物馆馆员同一个姓。斯维特兰娜·伊万诺夫娜·沃尔科娃。沃尔科夫。沃尔科娃。丈夫？兄弟？父亲？

他想起斯维特兰娜·伊万诺夫娜说过的话：那是mouth。一张嘴。

凌晨四点，白夜的光线再次像稀释的牛奶一样漫进林子。弗拉基米尔·谢尔盖耶维奇做出了一个决定。他要钻进那个树洞。

四、树洞内部

树洞比看起来深得多。

弗拉基米尔·谢尔盖耶维奇打开手电筒，光线在腐烂的木纤维上照出一种诡异的琥珀色。空气中弥漫着那种甜腻的腐败气息，但现在他分辨出了更多层次——松脂，霉菌，某种动物的腥臊，还有……电子设备过热的味道。

这不可能。树洞里怎么会有电子设备的味道？

他继续往里爬。树干内部的空间比他想象的大，仿佛这棵白桦树在倒伏后的几十年里，内部一直在缓慢地、持续地腐烂扩张，形成了一个天然的腔室。手电筒的光柱扫过四壁，照出无数细小的抓痕——鸟爪留下的，密密麻麻，像是某种疯狂的文字。

然后，他看到了那台录音机。

是他三天前塞进来的那台。德国货，系里的财产。但它不应该还在工作。电池早该耗尽了，磁带应该已经走到尽头。然而它还在转动，指示灯出微弱的绿光，扬声器里传出那段完美的、十二秒循环的鸣叫。

弗拉基米尔·谢尔盖耶维奇伸出手，想要关掉它。就在他的手指即将触碰到开关的瞬间，录音机的声音变了。

不再是山雀的鸣叫。而是一个男人的声音。

……必须……更完美……不能……输……

声音嘶哑，破碎，像是从被撕裂的声带里硬挤出来的。弗拉基米尔·谢尔盖耶维奇的手僵在半空。他认出了这个声音。或者说，他认出了这种说话的方式——那种偏执的、自我说服的、在绝望边缘徘徊的语气。

……她会听到的……只要……再高一点……更长一点……

录音机里传来一阵剧烈的咳嗽，然后是液体涌动的声音，像是有人在吞咽什么粘稠的东西。弗拉基米尔·谢尔盖耶维奇想要后退，但树洞突然变得狭窄了，腐烂的木纤维从四面八方挤压过来，像是一张正在合拢的嘴。

……德米特里……阿列克谢耶维奇……他颤抖着说出这个名字。

录音机沉默了。十二秒的间隔。然后，那个男人的声音再次响起，但这次清晰得多，近得多，仿佛说话的人就贴在弗拉基米尔·谢尔盖耶维奇的耳边：

你……也……想……唱……吗……

树洞开始收缩。不是比喻，而是物理意义上的收缩。弗拉基米尔·谢尔盖耶维奇感到肋骨被挤压，肺部的空气被强行挤出，他张开嘴想要尖叫，但涌入喉咙的是那种甜腻的腐败气息，像是某种活物正在灌入他的体内。

然后，他听见了歌声。

不是从录音机里传出的，而是从他自己的喉咙里。完美的音准，恰到好处的颤音，尾音上扬的弧度带着数学般的精确。他在唱歌，用山雀的语言，用那段十二秒的旋律，但他的声带从未接受过这种训练，他能感觉到肌肉在撕裂，黏膜在出血，每一次振动都带来灼烧般的剧痛。

但他停不下来。因为树洞深处，那段录音正在回应他。更高亢，更绵长，像一根无形的鞭子抽打着他的自尊。他必须唱得更好，必须证明自己是更完美的，必须让那个看不见的听众——那个他潜意识里一直渴望被认可、被选择、被证明值得存在的听众——听到他的声音。

……很好……录音机里的声音说，带着一种满意的、近乎慈爱的语调，……继续……不要停……直到……你……成为……我……

弗拉基米尔·谢尔盖耶维奇在失去意识前的最后一刻，终于理解了那些山雀。它们不是被欺骗的，不是被强迫的。它们是自愿的。自愿投身于这场与完美的竞赛，自愿把自己燃烧成一串越来越尖锐的音符，自愿在喉咙里塞满血沫也要出最后一声啼鸣。

因为停下来，意味着承认失败。而失败，比死亡更不可忍受。

这是东斯拉夫人的血液里流淌的东西。从基辅罗斯时代开始，从蒙古人的铁蹄下，从波兰人的侵略中，从拿破仑的篝火旁，从希特勒的坦克前，一代又一代的人学会了这个真理：你必须证明自己是值得的，你必须比别人更强大、更完美、更不可战胜，否则你就会被抛弃，被遗忘，被历史的洪流碾碎成无人记起的尘埃。

那棵树知道这一点。它一直都知道。所以它不需要强迫任何人。它只需要展示那个完美的标准，然后坐视那些骄傲的灵魂把自己撕碎。

五、斯维特兰娜·伊万诺夫娜的证词

弗拉基米尔·谢尔盖耶维奇再次睁开眼睛时，现自己躺在彼得罗扎沃茨克医院的病床上。窗外是白夜的光线，但他无法判断这是同一天，还是已经过了几天，或者几年。

他的喉咙里插着一根管子。试图说话时，只出一阵气流的嘶嘶声。

声带严重撕裂，医生——一个年轻的、带着明显鞑靼人特征的男人——翻看着病历本，您被现时躺在一棵倒伏的白桦树旁边，周围有……他停顿了一下，有鸟类尸体。数十只。您被它们埋住了半边身体。护林员说您一直在笑，一边笑一边试图出某种……声音。

弗拉基米尔·谢尔盖耶维奇用眼神询问时间。

三天。您昏迷了三天。医生收起病历本，有位女士一直在等您醒来。她说她是您的……同事？

斯维特兰娜·伊万诺夫娜走进病房时，弗拉基米尔·谢尔盖耶维奇注意到她换了一身衣服。黑色的连衣裙，像是丧服。她的灰眼睛下面有深重的阴影，但嘴角却带着一种奇怪的、近乎解脱的微笑。

您听到了他的声音，她说，不是疑问句，德米特里。我的丈夫。

弗拉基米尔·谢尔盖耶维奇无法回答，只能眨眼表示肯定。

十五年前，斯维特兰娜·伊万诺夫娜在床边坐下，开始讲述，声音平静得像是在背诵一份早已准备好的报告，德米特里是列宁格勒音乐学院的小提琴教师。不是很有名，但很有才华。他相信——我们当时都相信——只要足够努力，只要达到某种完美的境界，就能被承认，被选择，被历史记住。

她停顿了一下，从包里掏出那包香烟，但在病房里又放了回去。

1978年，国际柴可夫斯基比赛。德米特里准备了三年。他每天练习十四个小时，手指磨出了茧子，又磨破，再磨出更厚的茧子。他说，只要赢得比赛，一切就都值得了。我们会有公寓，会有出国演出的机会，会有……她做了一个含糊的手势，会有被认可的人生。

比赛前一个月，他听说了另一个参赛者。一个来自敖德萨的年轻人，据说天赋异禀，据说拉出的音符像是天使在歌唱。德米特里开始焦虑。他开始更疯狂地练习，试图达到那种传说中的完美。他开始失眠，开始出现幻听，总是说听到那个年轻人在隔壁房间练琴，听到那完美的、不可战胜的琴声。

比赛前一周，他失踪了。三天后，我在鬼嗓子林里找到了他。他躺在那棵倒伏的白桦树旁边，周围是几十只山雀的尸体。他的小提琴摔碎了，但他的姿势像是在演奏——手臂保持着拉弓的姿态，手指在空气中按压着不存在的琴弦。他的喉咙……斯维特兰娜·伊万诺夫娜的声音第一次出现了颤抖，他的喉咙被撕开了。不是被外力，是从内部。像是有什么东西试图从他的身体里钻出来。

但他没有死。至少不是立刻。他被送到医院，恢复了意识。但他不再说话，不再拉小提琴。他只是……倾听。整天整夜地，把耳朵贴在任何像是能传出声音的东西上——墙壁，水管，收音机静电噪音的间隙。他说他在学习。学习那个完美的声音。学习如何战胜它。

一年后，他再次失踪。这次，他在树洞里留下了一台录音机。德国货，当时很稀有，是他用比赛奖金买的。磁带录满了他的琴声——不，不是琴声，是他试图模仿的那种完美。但他永远无法满足，永远在重录，永远在试图比上一次更精确、更动人、更不可战胜。