小米儿看着莫潇那双锐利到极致的眼睛,感受着来自生死兄弟身上的重压,
那是并肩厮杀、生死与共的信任,也是揭开真相之后的冰冷审视,他缓缓低下了头,嘴角勾起一抹苦涩的笑。
许久,他轻轻点头,声音低沉而沙哑:
“你说的没错,这从头到尾,都是一局棋,一盘横跨百年、以天下为棋盘、以苍生为棋子、以侠魔为界限的惊天棋局。”
“我守在你身边,从不是为了害你,更不是为了颠覆江湖,
只是为了等这一天,等你辅佐你亲手破开迷雾,等这盘百年棋局,迎来最终的落子。”
“这是选择,我的选择!!”
莫潇看着神情激动的小米儿,眼中的锐利稍稍收敛,取而代之的是一片沉凝:
“把一切,完完整整地说出来。就在这些侠者的墓碑前,对着这些为天下牺牲的英魂,
说出百年前的真相,说出叶残的过往,说出这盘棋的始末。”
小米儿没有推脱,没有犹豫。
他转身走到一座无碑的坟前,弯腰抱起一坛埋在土中的烈酒,拍开泥封,辛辣的酒气瞬间弥漫在夜色之中。
他仰头灌了一大口,酒液顺着嘴角流下,浸湿了胸前的绿衫,也烫醒了尘封百年的记忆。
长明灯的火光映在他的脸上,少年的面容渐渐变得模糊,
仿佛跨越了百年光阴,回到了那个枫叶纷飞、侠医济世的江南小城。
他坐在坟前的青石上,背对着林立的墓碑,面对着莫潇四人,声音低沉而悠远,
如同从时光深处传来的低语,缓缓开启了那段被江湖遗忘、被魔门尘封、被岁月掩埋的百年往事——
“故事,要从一百年前,南垂的枫叶县说起……”
彼时的江南,尚是一片安乐净土。
南垂枫叶县,因境内遍植枫树而得名,每至秋日,漫山红枫如火,绵延数十里,美不胜收。
县城不大,却民风淳朴,百姓安居乐业,男耕女织,商贾往来,
市井之间一派烟火祥和,没有兵戈之乱,没有魔祸之扰,是江南少有的桃源之地。
可这份安宁,却被瞿县外的青弑匪十三寨,彻底撕碎。
青弑匪十三寨,盘踞在瞿县与枫叶县交界的群山之中,匪皆是穷凶极恶之徒,手下匪众数千,烧杀抢掠,无恶不作。
他们肆虐江南数郡,所过之处,村镇被焚,百姓惨死,财物被洗劫一空,就连途经的江湖武者,也多有惨遭毒手者。
南方江湖为之悚然,各大门派虽有心剿匪,却因十三寨占据地利,
又狡猾凶残,数次围剿皆大败而归,一时间,青弑匪成了江南的心腹大患。
就在江南百姓惶惶不可终日、江湖武者束手无策之时,
一道白衣身影,自山东莱州府一路南下,斩邪除恶,所向披靡。
那人便是清墨,江湖人称清墨大侠。
清墨本是莱州府武林世家传人,一身剑法出神入化,侠心济世,嫉恶如仇,听闻青弑匪肆虐江南,当即携独女清霜,仗剑南下。
一路之上,他斩匪,破匪寨,救百姓,所到之处,匪众闻风丧胆,百姓夹道相迎,
江南武林更是纷纷派出弟子助拳,一时之间,清墨大侠的名号,响彻江南大地。
而枫叶县,便是清墨南下途中,必经的一座小城。
彼时的枫叶县,虽尚未遭青弑匪直接屠戮,却也已是风声鹤唳,
百姓人人自危,关门闭户,往日热闹的市井,变得冷清萧条。
县城之中,最负盛名的,便是坐落于西街的归元回春堂。
回春堂世代行医,祖上乃是前朝御医,家传医术出神入化,
更有独门真气疗伤之法,能起死回生,妙手回春。
而此刻回春堂的坐馆医师,便是年仅十七岁的叶常。
叶常生得极为俊秀恬淡,面如冠玉,眉如远山,目若秋水,肌肤白皙,一身素色长衫,纤尘不染,周身没有半分江湖武者的凌厉,唯有一身温润如玉的医者气度。
他年纪轻轻,医术却已尽得家传真传,无论是疑难杂症,还是金疮外伤,皆能手到病除。
他性子温和,待百姓亲厚,无论贫富贵贱,一律悉心诊治,分文不取者亦是常有。
可偏偏,他治病之时,手法利落,眼神专注,从不多言,面对重症患者,更是杀伐果断,该下猛药便下猛药,该动针便动针,