这个陌生面孔,多半是哪个部门新来的文员,又或者从外面来办事的什么人。
海军部门前每天来来往往的人没有一百也有八十,他难道还要每个人都认识一遍吗?
莱德利收回目光,继续往下走,那人却抬起头,正好与他四目相对。
两人对视了一秒,莱德利下意识地点了点头,算是打了招呼,那个人也微微颔算是见过了。
莱德利迈步走下台阶,从那人身边经过。
忽然,他听见那人轻轻咳了一声:「劳驾,请问第二秘书办公室怎么走?」
莱德利的脚步顿了一下,他转过身,上下打量著这个陌生人,就连表情也变得庄重了许多:「您找第二秘书?」
「是的。」那人微微点头:「我与他约好了。」
莱德利的脑子转得飞快。
约好了?
亚瑟爵士上任还不到一周,约见的人屈指可数。
他单独约谈的,不是部门主管,就是皇家海军的将官。
可这个人————
他看上去既不是海军部的老人,说起话来也比皇家海军的将军们客气很多————
他是什么人?
「第二秘书办公室在二楼,走廊尽头,左手边第三间。」莱德利抬起手,朝楼里指了指:「您从正门进去,上楼梯,右转,一直走到底。
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「多谢。」
那人微微欠身,提著公文包向台阶上走去。
莱德利站在原地,看著他的背影,心里那股好奇劲儿像猫爪子一样挠得他心痒痒。
「先生。」莱德利开口叫住了他。
那人停下脚步,转过身来,脸上带著一丝疑问。
莱德利三步并作两步走上台阶,脸上堆起了笑:「先生,二楼走廊有点绕,我第一次去的时候也找了好半天。正好我也要上去,不如我带您过去?」
那人看了他一眼,奇怪道:「您不是刚从楼里出来吗?」
「我刚想起来,我有文件忘拿了。」莱德利侧过身,跟在那人身旁,向楼里走去:「您是第一次来海军部吧?」
「算是吧。」那人的目光落在墙上那些油画上:「之前来过一次,但那已经是很久以前的事了。」
「来过一次?您当时是来干什么的?」
「是跟著我哥哥来的,他那时候来海军部办手续,我就跟著参观了一下。」
「办手续?您的兄弟在海军系统任职?」
「嗯————算是吧,但不是在部里,他是皇家海军的上校,朴茨茅斯皇家海军炮术学校的负责人。」
「炮术学校?那可是个好地方。」莱德利的眼睛微微亮了一下:「我听说过那所学校,部里都说朴茨茅斯培养出来的炮手,在皇家海军里都是数得著的。」
那人微微一笑,没有说话。
莱德利心里飞地盘算著。
看这位先生的谈吐和穿著,不像是在吹牛。
兄弟是皇家海军上校,放眼海军部,区区上校倒也不算是什么了不得的成就,但如果他还是朴茨茅斯炮术学校的负责人,那可就不是一般人了。
「那您呢?」莱德利侧过头,假装随意道:「您也是在海军系统任职?」
「不是。」那人摇了摇头:「我在伍斯特开了家诊所,做些————医学研究。」
「原来您是位医生。」莱德利笑著伸出手:「喔!瞧我这记性,忘了自我介绍了,莱德利·金,海军部三等书记官。」
那人握住了他的手:「很高兴认识您,查尔斯·黑斯廷斯。」
黑斯廷斯?
这个姓氏刚钻进莱德利的耳朵,他立马就像是触电了似的,身体情不自禁地抖了一下黑斯廷斯医生察觉到了莱德利的异样,忍不住关切道:「您是身体不舒服吗?」
莱德利连忙摆手,脸上的笑容重新堆了起来,甚至比刚才更浓了:「没有没有,就是————您姓黑斯廷斯?」