他开门见山,“最近城外不太平,有一伙匪徒流窜到了离京附近,已经劫了好几趟商队,死了不少人。府里正在调集人手,准备把这伙人端掉。”
李长生静静听着,没有说话。
霍青看着他,继续道:“这伙人不是普通的山匪。据探子回报,里面至少有五个开窍境以上的好手,为的那个,疑似半步外景。”
他顿了顿,目光落在李长生脸上:“这次任务,神威府会出动三支小队,加上你们这些新入府的,一共三十来人。你们的任务不是主攻,而是配合——堵住匪徒的退路,防止有人逃脱。”
李长生点了点头:“明白。”
霍青看了他片刻,忽然问:“你不问问,为什么让你们这些新人参与这种任务?”
李长生沉默了一瞬,缓缓道:“因为需要人手。”
霍青笑了。
“没错。”
他说,“神威府虽然不缺高手,但真正能打能拼的人,永远不够。你们虽然新,但底子不错。与其让你们在府里闷头练功,不如扔到实战里磨一磨。”
他站起身,走到墙边,指着舆图上一个标记的红点:
“这是匪徒的巢穴,在城外五十里处的黑风岭。地形复杂,易守难攻。明天卯时,府门口集合。你们今晚好好休息。”
李长生也站起身,抱拳道:“是。”
---
第二天卯时,天还没亮,神威府门口已经聚集了三四十人。
李长生和石头穿着崭新的制服,站在队伍末尾。石头紧张得手心直冒汗,不停地搓着衣角。李长生则面色平静,目光扫过周围这些人。
有老有少,有男有女。有的神情凝重,有的跃跃欲试,还有的一脸淡漠,仿佛这种任务只是家常便饭。每个人的气息都不弱,最差的也是开窍初期,有几个甚至隐隐透出半步外景的压迫感。
霍青站在队伍最前方,一身戎装,腰悬长刀。他的目光扫过众人,沉声道:
“目标:黑风岭匪巢。任务:剿灭匪徒,一个不留。”
“出!”
队伍沿着官道向城外疾行。
石头跟在李长生身边,小声道:“李师兄,你紧张不?”
李长生摇了摇头。
石头咽了口唾沫:“我有点紧张。”
李长生看了他一眼,没有说话。
队伍行进了大半个时辰,终于抵达黑风岭脚下。
那是一座陡峭的石山,怪石嶙峋,树木稀疏。山腰处隐约可见几间木屋,炊烟袅袅,竟是一副与世无争的模样。但所有人都知道,那炊烟之下,藏着的是杀人不眨眼的悍匪。
霍青挥手示意队伍停下,低声道:
“按计划行动。第一队正面佯攻,第二队从左翼包抄,第三队守住后山退路。新人们跟着第三队。”
李长生和石头跟着第三队,悄悄绕向山后。