三天后,李长生和石头站在神威府的大门前。
那是一栋三层高的青砖建筑,坐落在离京城的东南角,与周围那些飞檐斗拱的官署衙门截然不同。它的线条简洁硬朗,巨大的拱形门窗上嵌着透明玻璃,在阳光下泛着冷冷的光。大门两侧各蹲着一只石雕的猛兽——不是传统的石狮,而是一种从未见过的异兽,体型修长,利爪如钩,獠牙外露,目光凶狠。
石头仰着头看了半天,忍不住嘀咕:“这什么玩意儿?长得怪吓人的。”
“狴犴。”
李长生淡淡道,“传说中龙生九子之一,形似虎,有威力,好讼。常用于牢狱之门。”
石头愣了愣,挠着头道:“李师兄,你连这个都知道?”
李长生没有回答,只是迈步走上台阶。
门口的守卫查验了令牌,又打量了两人几眼,便放他们进去了。
穿过大门,是一条长长的甬道。两侧是整齐排列的厢房,不时有穿着深青色劲装的人进进出出,步履匆匆。有的人身上带着伤,有的人押着五花大绑的要犯,还有人抬着担架,上面躺着生死不知的同伴。空气中弥漫着一股淡淡的血腥味和草药味。
石头看得心惊肉跳,下意识地靠近了李长生一些。
甬道的尽头,是一个宽敞的院落。院子里摆着各种练武的器械——石锁、木人桩、兵器架,还有几个穿着短打的汉子正在对练,拳风呼啸,呼喝声震天。
院落的北面,是一栋更大的二层楼房。楼门口,一个熟悉的身影正负手而立。
霍青。
见两人走来,他脸上露出一丝笑容,迎上前道:“来了?”
李长生点了点头,抱拳道:“霍统领。”
石头也跟着抱拳行礼。
霍青上下打量了两人一眼,满意地点了点头:“不错,精神头挺好。走吧,我带你们去办手续。”
手续比两人想象的简单。填几张表,按个手印,领两套制服和一块身份令牌,便算正式入了神威府。
石头捧着那套深青色的劲装,翻来覆去看了好几遍,嘴咧得合不拢:“李师兄,咱们这就算朝廷的人了?”
李长生没有接话,只是将制服叠好,收入包袱。
霍青在一旁看着,眼中闪过一丝赞赏。这年轻人行事沉稳,不骄不躁,确实是可造之材。
“行了,手续办完了。”
他说,“你们先安顿下来,熟悉熟悉环境。明天开始,跟着队里出任务。”
石头愣了愣:“明天就出任务?”
霍青看了他一眼,淡淡道:“怎么,怕了?”
石头连忙摇头:“不是不是,就是……就是有点突然。”
霍青笑了笑:“神威府不养闲人。既然入了府,就得干活。放心,第一次任务,不会让你们去送死的。”
他顿了顿,看向李长生:“你跟我来一下。”
李长生跟着霍青走进一间偏房。
房里陈设简单,一张桌,几把椅,墙上挂着一张巨大的离京城舆图。霍青在桌后坐下,示意李长生也坐。
“你们来的时机,正好。”