坡巷走完,人群散成几缕,再回旧学府时天色已偏西。
门上,红绳多了一小段,是孩子们自接的。
他们把自己最爱的花结系在绳上,有的歪,有的正,有的太紧,有的太松,却都好看。
小木匣里借鞋的纸签更密,卖草鞋的眼里笑出细细的花纹。
“王爷。”
一阵匆急脚步在门外停住。是刘掌柜。他背着一个小布包,里头鼓鼓囊囊。
他一进门就把布包往桌上一倒,跳出一堆小木牌,巴掌大,每块上都刻着一个浅凹,不是字,是形状——圆、方、弧、直,像路上的各种拐弯。
“我刻的。”
刘掌柜有些得意,又有些不好意思,“顾先生说不写字,那我就刻形。谁手摸过,就记住了拐弯的形。”
“好。”
朱瀚拿起一块“弧”
,指腹在凹里走了一圈,笑,“你赚了木头钱,还赚人心。”
刘掌柜脸一红,摆手:“我没想这个。我就是刻得手痒。”
“明日放到城西。”
朱标接过,“我们那边的巷子拐多。”
“我去。”
刘掌柜高兴,“我刻了二十块。”
“二十块不够。”
石不歪哼,“你明儿再刻十块,刻‘缓’的样子。”
“‘缓’什么样?”
刘掌柜挠头。
“像风过竹林那样。”
沈老笑,抬弓在空中轻轻划出一个弧,从高到低,慢慢落下,“听到了么?这就是‘缓’。”
刘掌柜呆了一呆,忽然恍然:“我知道了,我刻一条细细的长沟,从这头拖到那头。”
夜色挤进廊下,灯火一盏盏亮起。
大家各自忙着,木牌擦油、红绳打结、板子画线、鞋底晾干。
朱元璋坐在门槛上,身边围着几名孩子。
他掰开一只枣,一半给旁边最小的那位:“别急着吃,先闻一闻香。你闻到香,就不想吞。”
孩子真的先闻,眼睛亮亮的:“香。”
“走路也一样。”
朱元璋说,“先闻一闻,别急着跑。”
孩子笑,把枣分给另一个孩子:“你也闻。”