接着,霍恩佩斯的目光投向客厅壁炉的方向。
那面石墙的表面看着与周围的墙壁别无二致,深灰色的石材在为数不多的稀薄光线中泛着暗淡的哑光。
但他能感觉到,那面墙壁后面确实存在一处经过魔法隐蔽的空间,且就位于这处墙壁内部。
他缓步走到壁炉前,在距离石墙约两步远的位置停下脚步,蹲下身,用手指轻轻触摸了一下石墙底部与地板相接处的接缝。
他的指腹在石板上轻轻划过,触感冰凉而粗糙。
但在他触及接缝处某一块看起来与其他石板几乎完全相同的区域时,他的指尖却感受到了一种极其细微的温度差异。
那块石板的温度比其他区域的石材温度明显高些,尽管差别非常之小,但对于从进入这里开始就提高警惕的霍恩佩斯而言,现这里几乎是必然的。
想着,他收回手,黑色的眼眸落在那块石板上,目光在其上停留了短暂的片刻。
然后他站起身,退后半步,抬起魔杖,但这一次并非无声的咒语。
“阿拉霍洞开。”
随着咒语落地,就听一声低沉而沉闷的声响从石墙内部传来,如同生锈的机关被一种近乎暴力的外力强行推动。
然后,那块温度偏高的石板开始缓慢地向内陷落,露出了一个大约两英尺见方的入口。
入口后面是一道向下的石阶,狭窄而陡峭,宽度仅容一人侧身通过。
台阶表面覆盖着厚厚一层灰尘,但依然能够看出人工雕凿的痕迹。
那是一种没有经过精细打磨的粗犷风格,与冈特家族向来穷奢极欲的虚荣与极度的贫穷做派几乎完全一致。
空气中从入口深处涌出一阵更加陈旧的气息,但霍恩佩斯只是站在入口边缘,安静地等了几秒钟。
直到那股气流终于充分扩散的差不多了,他才抬起魔杖,在杖尖凝聚出一团柔和的银白色光芒,照亮了那道向下的石阶。
他迈出了第一步。
石阶向下延伸了大约十二层,然后转了一个大约九十度的弯,又继续向下延伸了同样的距离,反复了大约五遍。
当他走完最后一级台阶时,他的脚下已经是一片大约十英尺见方的地下空间了。
这里显然就是冈特家族当年用来存放贵重物品的旧地窖。
地窖的四壁是粗糙的天然岩石,在霍恩佩斯魔杖的光照下泛着潮湿的光泽。
几处石缝中有细小的水流缓慢渗出,在墙角汇成一道道极其狭窄的水线,沿着地面的坡度流向某个低洼处。
地窖里没有家具,它看起来更像是一个被天然岩石包裹的密室,而非一个被精心整理过的储藏空间。
但在正对石阶的那面石壁上,霍恩佩斯的目光却捕捉到了一个微小的反光点。