唐升智命令第四军与第三师,作为正面主攻集团,沿着粤汉铁路正面推进,强攻贺胜桥主阵地,吸引敌军全部主力的注意。
第七军担任侧翼迂回集团,从贺胜桥右翼金牛镇方向,山间道路迂回,直插贺胜桥东北侧的杨林堂、王本利一线,切断守军北退武昌的铁路线,从贺胜桥侧后方起攻击。
第一军第一师进驻咸宁,随时准备投入关键缺口,第八军沿着长江南岸攻击嘉鱼镇,掩护主力左翼安全。
8月27日,各军在接到命令之后,迅展开行动,李云龙立刻派人前往贺胜桥前方侦查,但是由于吴配孚连战连败,这次留了个心眼,通往贺胜桥各个方向的道路都被锁死,侦察近乎无用。
27日下午,第四军和第三师进抵余花坪以南,完成了攻击部队的展开,第七军也接到命令之后,也是慢慢向金牛镇方向秘密行动,当地农民协会组织了数百名向导随军引路。
北伐军各部于27日夜完成了战前的全部部署。
此时的吴配孚亲自坐镇贺胜桥进行督战,25日,他急调北方南下的全部嫡系主力汇聚于贺胜桥,因为他心里清楚,若贺胜桥再被北伐军突破,武昌城将无险可守。
于是他把3万北洋精锐,分成了三道纵深防御体系,配备山炮、野炮28门,轻重机枪13o余挺。
组成了以贺胜桥南北高地为核心,铁路两侧碉堡群为主的防御阵地,密布交叉火力点。
同时,吴佩孚又将自己的嫡系卫队旅2ooo余人部署在贺胜桥北的贺胜桥镇,作为全军总预备队,
然后又另外组建八支大刀督战队,每队配两挺重机枪,分守贺胜桥各阵地退路,向3万守军宣布,凡退过督战队者,无论官兵,一律就地枪毙。
27日夜,吴配孚在贺胜桥北站的铁甲专列上越想越气,他精心布置的汀四桥防线竟然不到一个昼夜就被敌军突破。
他非常担忧贺胜桥也是这样,当即决定。
“来人,把从汀泗桥率先败退的那个旅的旅长和各团团长给我绑了,然后压上来。”
“是!”
从汀泗桥率先撤退的是湘军第一师第三旅,他这个旅本就缺兵少械,士兵们也多是残兵、新兵,从北伐军一开始作战,他的部队就没认真打过,身边的人换了一茬又一茬,只有他第三旅是个不死鸟。
但是殊不知,他们的生命即将迎来终结,就在三人睡觉的时候,吴配孚的亲卫队瞬间把他们擒住,随后便压到了吴配孚的面前。
只见吴配孚正在摩挲着他的大刀片子。
“尔等四人,率先率部溃逃,引得士兵们军心大跌,引连锁反应,今日就将尔等正法,以正军纪。”
“总司令,别杀我,大敌当前,求你留我一条狗命吧,我愿意戴罪立功。”
“是啊,总司令,求你让我等戴罪立功啊!”
“是啊,是啊!”
……
“滚!若不是尔等,我北洋大军,何至溃败如此?今日尔等宵小之辈能死在我的手中,也算是你们这辈子最大的殊荣了。”