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「您小心點。」差點就燙到自己了，「這有什麼奇怪的，我一開始還在想，會不會是跟現任的斯賓塞伯爵呢。」這位伯爵，也是公爵的外祖父，去年的時候剛失去了伯爵夫人。就算伯爵夫人還在的時候，伯爵的私生活也是亂糟糟的，所以不怪他這麼猜。

「突然發現，您也會開玩笑了。」就是有點不好笑，在明知道阿爾索普勳爵的真實情況下，這麼猜符合情理。就是太符合情理了，只會讓人感覺不適。

「還有哪裡沒有擦乾淨嗎？」玩笑嗎？他不予評價。

「沒有了。」把他手裡的棉帕放下，「您說，這兩人湊在一起，不會朝著我們來的可能性有多小？」幾乎算是明晃晃的針對了吧？

「怕了？」公爵拉住了她的手。

「那倒沒有，只是我最近事情比較多，可能會顧不上。」再分神的話，就會累到。

「交給我吧，我已經不是那個小男孩了。當初我能把人趕出去，現在一樣不怕她。」就是厭煩，能不碰到就別碰到。碰到了，也不會客氣。

「那就交給您。」難得這麼說，就去做吧。大不了，收個尾。

「謝謝您信任我。」還以為自己說出來後，會得不到支持。公爵抱緊了人，這一回，他不會讓她失望的。不管對面是不是斯賓塞，他都一樣會保護好她。

突然之間，索菲亞就發現原本該公爵坐著的位置，空了。唉，原來事情交給他，就是這樣的嗎？搖搖頭，不能多想，她得把之前農場建設的人員管理條例再捋一遍。儘管是臨時工，但一些起碼是現在的原則性錯誤不能犯。

午餐也是一個人用的，用完後去散步，不知不覺走到了迷宮附近。嘖，繞路繞路。

「夫人，幾位建築材料商來了。」

把人請到了小客廳，索菲亞一人見三人。一位木料商，一位石料商，還有一位是什麼商？

「尊敬的公爵夫人，我是福斯特，我帶來的是一種型的建築材料，叫水泥！」哦，原來是水泥商！

好的，知道了，保持平靜。

木料商介紹自己經手的木頭怎麼怎麼好，石料商也說自己的石料比別人好很多。到了水泥商，對方有點緊張。

「不瞞您說，我的水泥還有點不太穩定。不過您放心，只要多試幾遍，我就能試出最好的那個結果來！」也叫福斯特的水泥商人拍著胸脯保證。

沒關係沒關係，這個就算調不出來，她最後也會幫忙的！之前還覺得沒什麼機會，可用在農場上，不就是好機會嗎？這樣都能碰上，只能說運氣來了怎麼也擋不住！

因為沒有規劃圖紙，雙方只能達成一個合作的意向。來了三個人，也不好單留下一個人來，下次再說。

「您看起來，很高興？」公爵回來了，就先看到了一個心情很好的妻子。

「是高興，今天來的建材商里，有一個帶來的消息讓我很感興。您呢，出去快一天了，有什麼收穫嗎？」單看臉上的表情，暫時沒看出什麼來。算了，等他說吧。

「跟您比起來，肯定不算什麼。我只知道了他們接下去幾天的行程，暫時還沒有別的細節。」吃慣了公爵府的食物，外面的餐食難吃極了，「先用餐吧，我餓壞了。」在外面，公爵都沒有吃多少。

「看出來了，您絕對餓壞了。」之前的進餐度肯定沒有現在快，「您慢點。」食物又不會跑。

「那是您不知道，我午餐是在哪裡吃的！4o英鎊的印度午餐，我都在猜自己餐盤裡的東西是什麼做的。」沒有勇氣吃下去。

「不是說現在市面上的印度餐很流行嗎？您居然吃不慣？」雖然不知道目前的印度餐是個什麼樣的，可這麼貴，居然沒點招牌菜什麼的？

「別提了，那都是東印度公司的人帶壞的。他們在那邊生活了好幾年，回來後就想念那邊的味道。可您想想，就算把東西一模一樣地照搬回來，還會是一樣的嗎？更何況，這邊的廚師很有自己的想法。」反正，公爵是不會再去第二次。

大概明白了，那就吃吧，別撐著就行。

「我們再走一圈？」繞回了樓梯口，索菲亞在聽到身邊一聲飽嗝響起後，忍著笑建議。

「您就笑吧。」走，再走一圈！

「哈哈哈——」難得啊，真是可愛。

關於公爵出去的一天，索菲亞沒有問得很細，他說什麼她就聽什麼。反正說好的，遇到問題一定要提出來。兩個人想，總比一個人想得好。

當這天晚上兩人晚了一會兒睡後，倫敦社交季的夜晚正在熱熱鬧鬧地進行中。一處豪宅里，專門舉行著以女士為主的舞會。每個人的臉上，都是帶著精緻面具的。

「這裡，你或許聽說過？」卡羅琳·聖朱爾斯穿著和大家一樣的低領裙，把阿爾索普勳爵帶入了其中。

「當然，我只是沒想到，你會是其中之一。」誰能想到呢？前任德文郡公爵的私生女居然是遊走在貴族間的面具小姐。

「還有更多你想不到的事情，慢慢看吧。」這樣沒什麼不好的，除了平時要裝個可憐的女人外，其他時間她想怎麼過就怎麼過！

男人們在聖詹姆斯街有「紳士們」俱樂部，為什么女人們就沒有呢？不，她們有的，只是更加隱蔽。唯一的憑證，就是手裡獨一無二的面具。她的面具，是從母親那裡繼承來的。