“外面的人……清理了?”
刺客声音沙哑,带着疲惫与痛楚。
“已解决。”
李元芳点头,目光扫过苏婉清,见她无恙,心中大石落地,又看向刺客,眼神充满审视,“你究竟是谁?为何屡次相助?”
那刺客看了一眼惊魂未定的苏婉清,又看向随后进来的狄仁杰,沉声道:“狄阁老,李将军。在下……钟祁。”
他报出一个陌生的名字,随即快速解释道,“我曾受苏文瑞参军大恩,参军蒙难前,曾预感不测,暗中嘱托于我,若他出事,务必护其女婉清周全,并助其将证据送至可主持公道之人手中。此前在秀州递纸条警告,在芦苇荡中试图袭杀红莲尊使,以及今夜前来,皆为此诺。”
他顿了顿,因失血而苍白的脸上露出一丝苦涩:“只可惜……在下能力有限,屡次未能竟全功,反累得狄阁老麾下勇士丧命……”
他看向门外那名死去的侍卫,眼中闪过一丝愧疚。
狄仁杰迅速查看了现场和钟祁的伤势,心中已信了七八分。此人身手不凡,重诺守信,且对红莲组织抱有明确敌意,其言可信。他立刻命千牛卫救治那名重伤的侍卫和昏迷的杀手,同时让随行军医为钟祁包扎伤口。
“钟壮士高义,老夫代苏参军谢过。”
狄仁杰郑重道,“若非壮士屡次暗中相助,后果不堪设想。只是壮士可知,苏参军所言的‘青霞’……”
“狄公,”
一名千牛卫旅帅上前打断,禀报道,“库房大火已被控制,但军械箱笼……大半已被焚毁,剩余部分亦有损毁。”
狄仁杰面色一沉,果然,对方的主要目标之一就是毁灭证据。
“赵崇节何在?”
他冷声问道。
“回狄公,赵将军……方才救火时,似乎被掉落梁柱砸伤,已被护送下去救治了。”
那旅帅回道,语气中带着一丝不易察觉的讥讽。
“砸伤?真是巧得很。”
狄仁杰冷哼一声,不再纠缠于此。他心知此地不宜久留,立刻下令:“元芳,你亲自带人,护送苏小姐、钟壮士以及所有伤员,即刻前往千牛卫驻地严加保护!没有我的命令,任何人不得接近!”
“是!”
“其余人,随我清理此地,详查这些刺客身份!”
狄仁杰目光锐利地扫过地上那几具“仆役”
的尸体,“看看他们身上,能否找到红莲的印记!”
驿馆的火光渐渐微弱,但神都的夜,却因这忠诚的守护、惨烈的牺牲与仍未消散的重重疑云,显得更加深沉难测。钟祁的出现,虽然解释了部分谜团,但他与苏文瑞的具体渊源,以及他所知的关于红莲的更多内情,仍有待厘清。
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