“无妨,力竭而已,休养几日便好。”
陈平摆了摆手,声音有些沙哑。他强撑着没有倒下,此刻强敌已除,心神一松,强烈的疲惫和空虚感如同潮水般涌来。但他知道,此刻还不是放松的时候。
“石城主,大局已定,但除恶务尽。狼烈虽逃,但狼牙堡内,可能还有血狼部的残余,以及那血池祭坛,必须彻底捣毁,以绝后患。”
陈平看向石破天,沉声道。
石破天此刻对陈平已是佩服得五体投地,闻言立刻抱拳道:“陈长老放心!我立刻组织精锐,乘胜追击,直捣狼牙堡,绝不给血狼部死灰复燃的机会!”
“我铁岩部愿为先锋!”
岩石拍着胸膛吼道,他刚才与狼烈激战,也受了几处伤,但此刻兴奋不已,战意高昂。
“风吼部可派游骑先行侦查,清理沿途溃兵和埋伏。”
风语巫祭也捻须道。
陈平点点头:“如此甚好。狼牙堡内情况不明,或许还有危险,诸位务必小心。我需立刻调息恢复,随后便来。”
“陈长老安心休养,狼牙堡就交给我们了!”
石破天信心满满。狼枭已死,血狼部主力溃败,狼牙堡已是囊中之物。
陈平不再多言,在石昊的搀扶下,回到城主府静室,立刻盘膝坐下,取出几枚恢复法力的丹药服下,开始全力调息。他体内情况很不妙,法力几乎枯竭,经脉也因为过度抽取力量而隐隐作痛,尤其是右臂骨骼,传来阵阵酸软无力之感,仿佛被掏空。那截暗金指骨更是光芒尽失,沉寂在丹田中,与他之间的联系都变得微弱。
“刚才那一击……”
陈平回想起来,仍心有余悸。那暗金针芒的威力,超乎想象,几乎瞬间抹杀了狼枭和那道祖狼的力量投影。但这力量并非完全属于他,而是那截暗金指骨在感受到致命威胁和他不屈意志的共鸣下,自主激发出的一丝本源之力。代价就是他几乎被抽干,指骨也暂时沉寂。
“终究是外物,自身强大才是根本。”
陈平心中警醒。若非右臂骨骼初步淬炼,引动龙吟共鸣,恐怕连引动指骨本源都做不到。而且,经此一战,他对不朽龙元的运用,对右臂力量的掌控,似乎又有了一些新的感悟。
就在陈平全力调息恢复时,石破天已迅速整军,留下部分兵力打扫战场、救治伤员、守卫黑石城,自己则亲率以铁岩部、风吼部精锐为主的近千联军,马不停蹄,朝着狼牙堡方向追击而去。
一路势如破竹。溃败的血狼部士兵根本组织不起有效抵抗,少数试图逃回狼牙堡的残兵,也被风吼部的游骑轻松射杀。数个时辰后,联军便兵临狼牙堡下。
此时的狼牙堡,早已乱作一团。留守的老弱妇孺和少量守军,得知前线大败、大祭司狼枭陨落的消息后,惊恐万状。当看到黑石城联军如狼似虎地杀到时,仅存的抵抗意志也瞬间崩溃。堡门被内应(影牙部之前安插的暗子)打开,联军几乎没费什么力气,就攻入了这座血狼部经营多年的重要堡垒。
堡内景象,触目惊心。随处可见白骨垒砌的图腾,鲜血绘制的邪异符文,以及关押在牢笼中、奄奄一息的各族俘虏。在堡垒中央,他们找到了那个庞大的血池祭坛。虽然因为仪式中断和狼枭的死亡,血池已经干涸了大半,但残留的暗红色血浆和浓烈的血腥气、邪异气息,依旧让人作呕。
石破天毫不犹豫,下令捣毁祭坛,焚毁一切与血祭相关的器物,解放所有俘虏。同时,派出精锐小队,搜捕狼牙堡内的血狼部余孽,尤其是可能躲藏起来的祭司和统领。
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然而,狼烈和少数几个血狼部高层,却如同人间蒸发,消失得无影无踪。他们似乎早有准备,在狼牙堡内留有隐秘的逃生通道。
“搜!挖地三尺也要把他们找出来!”
石破天脸色阴沉。狼烈不死,血狼部就未彻底灭亡,后患无穷。
就在联军士兵四处搜索时,陈平也调息完毕,虽然法力只恢复了三四成,伤势也未痊愈,但已无大碍。他感应到狼牙堡方向冲天而起的血煞之气似乎消散了许多,知道石破天他们进展顺利,便也动身赶了过去。
当他来到狼牙堡,看到那被捣毁的血池祭坛,以及被解放出来的、眼神麻木的各族俘虏时,心中并无多少喜悦。血狼部虽然败了,但狼烈逃走,葬魂渊深处的祖狼依旧是个巨大的隐患。而且,经此一役,他与那祖狼,恐怕已经结下了不死不休的仇怨。那祖狼虽然沉寂,但其一丝意志投影被自己借助不朽源骨之力击溃,必定有所感应。
“陈长老,狼烈和几个余孽逃脱了,未能擒获。”
石破天迎了上来,脸上带着一丝遗憾。
“无妨,丧家之犬,掀不起多大风浪。只是那祖狼……”
陈平望向葬魂渊方向,眉头微皱。
“陈长老是担心那邪物报复?”
风语巫祭走了过来,神色凝重,“经此一役,狼枭身死,仪式被毁,祖狼与现世的联系恐怕被大大削弱,短时间内应无大碍。但此獠不除,终究是心腹大患。”
陈平点头。祖狼的存在,如同悬在枯骨荒原所有生灵头顶的利剑。不解决它,荒原永无宁日。但以他现在的实力,深入葬魂渊对付那不知深浅的祖狼本体,无异于送死。
“或许,谶语的后半句,是关键。”
一直沉默寡言的影牙部首“影子”
,忽然从阴影中浮现,声音飘忽,“‘龙骨鸣,煞潮退’。如今龙骨已鸣(指陈平右臂淬炼和战斗中引动的龙吟),但煞潮……似乎并未退去。”
众人闻言,皆是一怔,随即陷入沉思。是啊,陈平确实展现出了克制煞气、甚至击溃祖狼意志投影的能力(他们认为那血芒是祖狼意志),但葬魂渊的煞气依旧存在,祖狼也并未真正被消灭。谶语的后半句,似乎并未完全应验。
陈平心中也有一丝疑惑。他隐隐觉得,自己右臂骨骼的淬炼,以及那一声“龙骨初鸣”
,似乎只是开始,远未达到“煞潮退”
的程度。或许,需要更进一步的淬炼,或者……需要某种特定的契机?
就在这时,一名铁岩部战士急匆匆跑来,手中捧着一个用兽皮包裹的、尺许长的盒子。
“城主!陈长老!我们在狼枭的密室暗格里,发现了这个!上面有很强大的封印,我们打不开。”