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第99章 流民（第1页）

河阳驿比上一座更破。

旗杆倒是直的，旗面换过不久，颜色还算鲜亮。

驿门重新刷了一层桐油，门口的石阶也扫得干净。

赵惟吉一眼就看出来了，这是提前收拾过的。

沿途驿站大多破败，独这一座焕然一新，不用想也知道，知孟州得了通传，连夜赶工粉饰。

可惜粉饰得不够远。

驿站往东三百步，干涸的沟渠旁黑压压蹲了几百号人，远远看去像一片脏兮兮的补丁贴在黄土地上。

知孟州赵简之已经候在驿站门口了，绯色官服在冬风里抖得厉害，不知道是冷的还是怕的。

他身后站了七八个随从，手里捧着文册与舆图，还有一应迎接储君的茶具果盘。

“臣知孟州军州事赵简之，恭迎太子殿下。”

赵惟吉的目光越过知州的脑袋顶，越过那扇刷了桐油的驿站大门，直直看向沟渠边的人群。

“那边什么人？”

赵简之的贺辞卡在嗓子眼里，顺着赵惟吉的目光扭头看了一眼，脸上迅速堆起一副“一切尽在掌握”

的笑。

“回殿下，是往东迁徙的流民，听闻东路富庶，自发结伴而行。臣已在驿旁设了粥棚，日散两餐，安抚得当，并无滋事。”

他说得很顺，显然这套说辞已经在心里过了好几遍。

赵惟吉调转马头，径直朝沟渠方向驰去。

“殿下！”

赵简之愣了一下，提着袍角追了两步，又不敢真追上去。

石贻孙跟在赵惟吉左后方，经过赵简之身边的时候扫了他一眼，什么都没说。

杨延斌已经先一步催马上前，右手按刀，挡在赵惟吉侧翼。

护卫骑队自动散成弧形，把太子和流民之间隔出一道缓冲。

赵惟吉到了沟渠边上，翻身下马。

动静不小，流民堆里骚动了一下。

有人往后缩，有人站起来，更多的人只是抬了抬头，又把脸埋回膝盖里，连看的力气都懒得出。

粥棚在沟渠东头，两根歪木杆子撑着一张破席，底下架了一口大铁锅，锅里还剩小半锅灰白色的糊状物，表面结了一层薄壳。

赵惟吉走到锅边，蹲了下来。

身后的李沆和王旦都下了马。

李沆往前走了两步又停住了，他身上那件半新的官服在流民堆里显得扎眼，几个妇人的目光黏在他腰间的银鱼袋上，看得他浑身不自在。

王旦没有这个顾虑。

他直接走到赵惟吉身边，也蹲了下来。

赵惟吉伸手捞了一把锅里的稠糊，在指尖捻开。

灰白色的颗粒碾碎之后，露出里头暗黄发灰的底色。

不是米。

或者说，米只占很小一部分。其余是麸皮与碎糠，还有一种粗涩的粉末，闻起来有股陈腐的霉味。