“是!”
周遇吉接到命令后,立即率蒙骜号及第三舰队所属战舰,从福建外海南下。
两天后,两支舰队在澎湖海域汇合。
白起号、王翦号、蒙骜号,三艘钢铁巨舰并排行驶在海面上,身后跟着十余艘炮舰和补给船,阵容庞大,气势惊人。
钟擎站在白起号的舰桥上,望着前方逐渐清晰的海岸线。那里,就是泉州湾。郑芝龙的老巢。
“传令各舰,”
钟擎说,
“全速前进。目标——泉州湾。到了之后,一字排开,把炮口对准郑芝龙的船队。不要开火,等我命令。”
“是!”
消息传到泉州湾时,郑芝龙正在码头上视察他的船队。
他麾下有大小船只三百余艘,密密麻麻地停泊在港湾里,桅杆如林,帆影蔽日。
这是他多年心血积累下来的家底,也是他纵横东南海的底气所在。
忽然,了望哨上的水手发出一声凄厉的惊呼:“大……大人!海面上有船!好大的船!”
郑芝龙抬头望去,瞳孔骤然收缩。
海平面上,出现了三艘巨大的黑色战舰。
它们不像他见过的任何船只——没有风帆,没有船桨,只有高大的钢铁上层建筑和粗壮的炮管。
它们在海面上行驶得又快又稳,船头劈开白色的浪花,发出低沉的轰鸣声,像是三头从深海浮出的钢铁巨兽。
随着距离越来越近,那三艘战舰的轮廓越来越清晰。
郑芝龙终于看清了它们的全貌——每一艘都比他的旗舰“飞龙号”
大出好几倍,船体全部由钢铁打造,在阳光下泛着冷冽的寒光。
船舷上排列着一门门巨大的火炮,炮口黑洞洞的,像是巨兽的眼睛,冷冷地注视着他们。
郑芝龙感觉自己的腿在发抖。
他想说话,却发现嘴里干得发不出声音。
他纵横东海二十余年,见过葡萄牙人的盖伦船,见过荷兰人的武装商船,见过各种各样的战舰。
但他从来没有见过这样的东西——不,他甚至从来没有想象过,这个世界上会有这样的东西存在。
那三艘钢铁巨舰在泉州湾外停了下来,一字排开,将整个海湾的出口堵得严严实实。
然后,中间那艘最大的战舰上,升起了一面巨大的旗帜——那是一面红色的军旗,上面绣着一个金色的“稷”
字。
稷王。
郑芝龙终于明白了。他一直在等的那个对手,那个传说中的“鬼王”
,来了。
侯恂站在郑芝龙身后,脸色惨白如纸。
他终于明白,自己所有的算计,所有的谋划,在那个男人面前,是多么的可笑。
他以为自己在下一盘大棋,却不知道自己从一开始就只是一枚棋子。
那个男人根本不需要跟他斗智斗勇,只需要把这三艘钢铁巨舰开到他的家门口,就足以碾碎他所有的野心和幻想。
“大哥……”
陈衷纪的声音在发抖,“那……那是什么东西?”
郑芝龙没有回答。
他呆呆地望着那三艘巨舰,望着那些黑洞洞的炮口,感觉自己像是一只被蛇盯住的青蛙。
动弹不得,无处可逃。
白起号的舰桥上,钟擎放下望远镜,淡淡地说:
“传令,升信号旗。告诉郑芝龙——降者免死,抗者全诛。”
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